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吴钰端坐在一张太师椅上，看着手中的册子，对来领炭钱的管家妈妈说：“已经过了清明节，怎么还要领炭？”“姨奶奶不知，府里过了清明后，各处都停了炭的。但侯夫人、世子夫人还有五奶奶这三处还是一直领着的，这也是成例。往年冬天只有侯夫人和世子夫人，今年又添了五奶奶，所以去年秋天时买的炭就有些不够了，算着怎么还得买几担好炭。”
吴姨娘当然不知道了，她那里的炭可是只发到了清明时分的。她马上想起了五奶奶的屋子，在冬天里从来都是一室暖意，偏又不肯熏香，只是摆着各色鲜果鲜花，说是借点果香花香，还不是显示她娘家富贵。不过，要不是讨厌五奶奶的人，她也愿意多呆会儿。
要是没有那样多的炭，那屋子里是不是就会变成了冷香了？想到这儿，吴钰带着些恨意说：“侯爷本就说要俭省些，索性把家里的炭都留给夫人用，世子夫人和五奶奶那里就免了罢，也能省些银子。”
管事妈妈自然应了一声，侯夫人前几天把她们都找过去训了一通，如今大家也不敢直接给吴姨娘难看了，可她还是在鼻子里哼了一声，一个妾室，竟减了正室的用度，真让人鄙视！
五奶奶的用度被减了，管事妈妈是真心忿恨，并不是她有多么正直善良，有多么同情五奶奶，而是因为这样损害她的利益了。炭不买了，采购所得的好处就没了，而负责采购的正是她的外甥，自家的外甥吃亏不算，还有她也吃亏。
每次给五奶奶送炭过去，自己可都有收益的。五奶奶屋里早就不用侯府里的炭了，她嫌这炭还是不够好，专门从外面买了上好的银霜炭用，自己每次过去，她的丫头就会将送去的炭打赏给自己，这炭再让外甥一转手，就变成了银子回到管事妈妈手中了。所以如今裁了五奶奶的炭，管事妈妈的恨比五奶奶的都要严重呢。
所以有时就是小小的改革，也不知道会触动多少人的利益，或大或小，或表面或暗中，管事妈妈就为了这炭将吴钰恨上了。现在她是不能怎么样吴钰的，但到了后来吴钰落魄了，冬天里收到的炭就没有正常能点燃的，那时她还不知道就是如今种下的因。
因为这炭还惹了些其它是非，眼下只是吴钰还不知道罢了。
接着，吴钰又减了今年府里的夏装。侯爷和夫人的自然不动，首当其冲的又是世子夫妇和五爷、五奶奶，每人八套衣服，还有世子的一儿一女，每人四套，都减了一半。当然吴姨娘不敢不减她自己和妾室们的，每人从两件变成了一件，同丫头们一样。
下人们的一套衣服自然是没法子再减了，但面料上却又差了一些。
还有种种的项目，总之，家里的花销确实省下来一部分。
侯夫人是满意的，就是郭侯听说这些日子家里的用度少了不少，也赞了几句，吴姨娘真是发自内心的高兴。
晚上回到了依云院，吴姨娘很想看看春花。自从她管了家事，五奶奶就不用自己去请安了，自己好几天没见过五奶奶，不知她现在是什么样子，要是知道侯爷都夸自己了，一定会难过吧。
吴姨娘非常恨五奶奶，要是没有她，五爷就会娶自己为妻的，从小他们就订过亲事，只是没写下契书罢了。可是五奶奶去上香，见到了五爷，就念念不忘，非要嫁过来，对于座师的女儿，五爷也没办法。
只看五爷对她的样子就知道了，几次她想把五爷拉到自己房里都没成功，现在自己才是真正的五奶奶。想到这里，吴钰轻轻笑了，打了帘子走进正屋，外间空无一人，里面倒是有说笑声传了出来，她不敢直接进去，就在帘外说：“我来给五奶奶请安。”
春花对外人说是病了，其实正和大家说笑，除了她带来的陪嫁，还有府里一些有脸面的妈妈们，大家借着探病的名义，争着给春花讲些外面的事，不知为什么，五奶奶最喜欢听这些了，这些丫头们也都围着听。