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整整一旬，边境线上的策马侦查，每天黄沙扑面，风餐露宿。
陈青牛挂在那匹辅骑一侧的行囊，总计带了七八壶酒，很快就只剩下最后一壶，那些个跟这位宣节副尉算是混熟了的伍长，每次碰头后，就立即眼神发亮，不比采花大盗瞧见了水灵娘们差。可是标长大人怎么都不肯拿出来，说要留在回去的路上喝，还说这酒贼贵，是扈娘子酒肆那边买来的好酒，七八壶，他差不多一个月的俸禄就喝进了肚子。标长大人越是如此吝啬，麾下斥候越是心痒痒，终于有一天，有个年纪最小的斥候，在老伍长的极力怂恿下，脑袋瓜一热，趁着标长不在坐骑附近的机会，开了酒壶就喝，一轮下去，能剩下多少？
结果作为最大的功臣，少年斥候拿到了喝最后一小口的机会，正扬起脑袋在那儿往嘴巴里倒酒呢，就发现有人拍了拍自己肩膀，少年狠狠晃了晃酒壶，发现是真滴酒不剩了，这才缓缓转头。
一张笑脸，温和问道：“好喝吗？”
本性憨厚的少年呆呆回答：“好喝，就是才两口，没过瘾……”
所有人都觉得这哥们铁定要脱一层皮了。
不曾想那位神出鬼没的年轻标长，只是取回酒壶，拍了拍少年斥候的脑袋，笑骂道：“瞧你这点出息！回到驻地，我带你去铁碑军镇，看着扈娘子，喝最贵的酒。”
老伍长哈哈大笑道：“标长，要不然算我一个？”
陈青牛伸出一根中指，“就你那喝水一般的酒量，请你喝酒，我就是缺心眼！”
老伍长还了一个中指。
哄然大笑。
那一刻，一标五十骑，再没有人讨厌这个鸠占鹊巢的外乡将种了。
讨厌不起来。
两天过后，长锋营五十斥候，几乎到了斥候巡边的边境线最外围地带，接下来不出意外，就可以安然回撤了。
虽无战功，也无伤亡。
其实这在两国边关，绝不是什么坏事。
但是一伍斥候偏偏在这个时候，遇上了天大的麻烦，是一场狭路相逢的接触战，毫无征兆，大隋的十数骑，出现在了长锋营五骑的身后。
熟悉边关骑战、尤其是斥候接触战的老卒，都明白一个道理，这种时刻，除了笔直破阵别无活路，因为越绕路，只会越挥霍战马的脚力，而对方追杀只会更轻松，并且己方破阵必须要快，一旦人或马受了伤，也一样是个死字。
长锋营一伍斥候，或者回到陈青牛眼前的骑卒，只剩下那个肩头插有一枝箭矢的少年，浑身浴血，但所幸没有致命伤。
少年哭喊道：“是大隋边军的头等斥候，人人腰间悬挂青狮印……老伍长与我本来已经破开敌军骑阵，可是伍长说，如果没有人阻上一阻，那么谁也跑不掉，最后伍长
就故意放缓了马蹄，我根本不敢回头看……”
陈青牛迅速披挂甲胄，佩刀负弩，对所有人说道：“传令下去，汇合后，所有人直接南下回撤，我去去就回。”
少年哽咽道：“标长，别去！老伍长说过，悬挂青狮印的大隋斥候，隶属于大隋劲军……”
一骑突出，向北而去。
马蹄阵阵，铁甲铮铮。
少年斥候竟是还没有把话说完。
一名伍长沉声道：“按照标长的命令，一起南撤，我们在土鸡坳一带等待标长。”
少年还想说话，伍长怒喝道：“这是军令！”
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将近一个时辰后，土鸡坳长锋营斥候们仍是没有看到那一骑的南返身影，四十多骑，就地待命，气氛凝重。
虽说撤退路上，已经将这份军情，传递给一支相遇的兄弟斥候队伍，后者-->>