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京中各衙门俱都忙做一团,原因无他，皆因皇帝下了密旨，限三日内将常在京中集市内为非作歹的一伙人捉拿归案。都察院虽给了个大致名额，但这些歹人多是泼皮无赖之辈，成日家不是眠花宿柳便是喝酒赌钱，几乎分散在京中各个妓馆赌场之中，一时抓起来，倒要分派衙役各处找寻，自然是费事些,不过三日的时间也是足够了。官差抓贼自是又自己的一番道理、方法，尤其是那些衙门里经验丰富的公人，只消一眼,便能看出哪些是遵纪守法的百姓,哪些是平日为非作歹的恶徒。而这些恶徒们对付官差也有一手，多是给衙役们塞些银钱，若没有要紧的公事，那些公差乐得赚些银子，也便睁一只眼闭一只眼了。
可如今是圣旨钦命捉贼，又有不少侍卫巡逻监看，他们就是吃了豹子胆也不敢罔顾圣命，一个个都卖力的表现。不过两日，那些常年混迹在京中的无赖浑浑、放重利债的，并些为非作歹之徒俱都伏法了。在不少贼人的窝点，又查出不少赃证，多是珍宝、簪环、钗钏、荷包之类的。察院不敢私自处理，具折上报，皇帝简单明了的批了四个大字“还其失主”。
察院不敢拖延，回衙便令将所获赃物俱都写了明目清单，贴在衙门外，着令失主前来认领。
这次所抓之贼皆是重罚，至于那拐了黛玉的，更不用说，直接斩首。萧哲麟恨得咬牙，要不是怕林如海误会他残暴不仁，非得将那人千刀万剐不可！不过即使如此，也不能让那贼人轻松了，他可是交代牢房的人好好招待了一番。哼，敢伤害如海、玉儿他们父女俩的，他一个都不会放过！
那人名叫王虎子，原就是个无赖户，细查之下，其作恶非止一件。小偷小盗就不说了，单是拐卖男女幼童之事就数不胜数，连命案都有几件，最丧心病狂的便是三年前连杀五人毁尸灭迹的大案。
他常年吃酒赌钱，将家底摆了个精光，又借重利债回本，不想越赌输的越多。那放重利债之人多是有势力、不好招惹的，人家催逼着还钱，他没办法，只得做起这偷盗之事。先时还有些收敛，自几年前醉酒之后，恶相胆边生，害了几个过往行商的性命，越发天不怕地不怕了，什么都敢干。
三年前，南方淮扬之地的一伙行商到京城贩卖货物，偏逢客栈人满，便商议到附近人家借宿一晚，料想又不是白住，给那家人些银钱，自是没有不允的。不想，挨着这可住的并非寻常百姓，恰是张虎子家。那张虎子向是做些偷狗摸鸡之事的，见那几人行装，便知是有些余财的，早生了贪念，哪有不允之理？遂忙招呼住下了，晚间送茶水之时便偷偷下了药。
那些商人不知，吃了后俱都睡得死猪一般、毫无知觉。
张虎子将他们的银子、细软及贵重值钱之物俱都收了，不免心中不安起来，恐那些商人第二日醒来不依，万一闹到官府，岂不徒惹事端？好在他们都是外地人，只身来到京中，千里迢迢，身边无一亲朋眷属之类，便是一时没了，也无人追问。索性一不做二不休，将人暗害了，尸体就埋在院子里的梧桐树下。
这事虽做得隐蔽，但所谓世上无不透风的墙。有个邻居，夜里看到张虎子悄悄埋什么东西，便有些疑惑，第二日不见那几个过路的商人，心里已料到了七八分。不过是碍于那贼人平日的恶名，况他还有不少同伙，自是不敢得罪他们声张报官。这次众贼均已伏法，张虎子也判了斩首，那邻居没了顾忌，便往官府说了以前的疑惑。
官府即派人到张虎子家搜查，果从梧桐树下挖出了五具尸骸。
萧哲麟听了此事的第一想法便是，此人当真作恶多端，不五马分尸、凌迟处死算是便宜他了。
原来那张虎子无事便在街上闲逛，拐卖幼童已成家常便饭。后来又认识了不少的同伙，一行人无事吃酒，不如意了逮个人便在街上撒泼耍赖，竟是无恶不作了。由于众贼人数众多，又渐渐的抱成了团，寻常百姓家自是招惹不起，就是有知道他-->>