，而处于野下，竟能将时势看得如此透彻明晰，真乃张良在世，苏秦重生。”
郭嘉说道：“将军过奖。在下只是对时事多有关注，从中看出将军之险情。至于天下大势，在下不敢言全然领会。”
刘范说道：“先生过谦。那先生以为，朝廷之出兵西凉，趁人之危，将有多大的可能？换言之，朝廷是否会攻击朝廷？”
郭嘉说道：“朝廷衰败久矣。然则百足大虫虽死而未僵。将军虽鹰扬关西，国富民强，然则朝廷仍是天下正统，关东人士未知将军之爱民，恐仍将心向朝廷。尤其是将军多次与士族反目成仇，必使士族凝心聚力，共抗将军。士族出身者，必心向朝廷，策动朝廷出兵西犯。朝廷之中，大臣多为士族，不恨将军者又有多少人？故在下观之，朝廷出兵必矣。”
刘范闻言，垂头丧气。关西在他的经营下，已经将士族的影响力全数抹平，关西早已没有士族。但是，关东州郡，从来都是士族根深蒂固、枝繁叶茂之地。西汉时，汉武帝对士族多加杀戮，有效地抑制了士族的膨胀。但东汉的开国，是因为光武帝刘秀本身就是士族出身，且助他起兵的力量就是南阳的士族，故而东汉从未抑制士族之势力膨胀。时至今日，士族的膨胀已经历经二百年。士族在关东的地位，已经不是朝廷能撼动的。而刘范却走向了士族的对立面，伤害士族的切身利益，一定会使士族团结一起反抗他。
朝廷之中，士族买官者居多。而且，士人多是士族出身。寒士受到士族的排挤。士人作为整个东汉的主要知识分子，上层精英，其中一定有人具备遏制他的能力，比如荀攸。曹操家因为出身，所以还不能算士族。直到曹丕继位，代表士族利益的陈群劝他实行九品中正制，曹家才真正被士族所接纳。不为别的，只因中正制符合士族利益。