干没个眉眼高低的蠢鸟纠缠,他们若不惹咱们,我没由来地去寻他们晦气作甚?”

    一旁穆太公听了却气不打一处来,他指着穆弘、穆春气哼哼地骂道:“两个不肖的逆子!这些年来为父苦头婆心地叫你们少惹是生非,你这两个只当做耳旁风!如今萧任侠只劝你们几句,却比我这老子说话管用得多!”

    众人听罢登时轰然大笑,穆太公又安排筵席,管待萧唐等人为践行饮宴过后,萧唐便与石秀、燕青、张顺、李志以及张顺之母一行车马上路。行至江南东路江州与淮南西路黄州交汇地界时,早已收拾好收拾好财帛粮草准备开拨的石梁山、黄门山两处人马早已在此相候。

    见萧唐拍马迎来,石梁山寨主袁朗、黄门山寨主欧鹏齐齐向他抱拳见礼,萧唐对他们两个说道:“袁朗兄弟率人马返回石梁山,须经荆湖北路;欧鹏兄弟北上至青州,须从前面岔口走蕲州、寿州、亳州一路。待投了二龙山智深兄长处入伙时,自有法子与欧鹏兄弟互通声息。诸位兄弟一路小心,青山不改,绿水长流,咱们聚义要做得大事业,我也盼与兄弟们相见的时日。”

    袁朗点头笑道:“哥哥尽管放心便是!在京西南路我与奚胜兄弟、滕家兄弟三山相互照拂,一切都依哥哥的计划行事并无差池。哥哥也知縻貹兄弟是个闲不住的人,还有这般差遣时,可一定再来唤兄弟们来助哥哥一臂之力!”

    欧鹏那边也说道:“新降的那些厢军配军,小弟也按哥哥的吩咐由我们兄弟几个各带一队,分拨北上,不至于因人马众多遭路径官府征讨。二龙山的鲁智深哥哥既然是萧任侠的结义兄长,也必然是奢遮的豪杰,我们兄弟四个自当尽心竭力,助智深哥哥打理山寨上下事务。”

    萧唐又与縻貹、马氏兄弟、蒋敬、马麟、陶宗旺等心腹兄弟叙过番话,再将李志交托于欧鹏等人。毕竟与萧唐同行的张顺之母是渔人家本分的妇人出身,眼见两山许多草莽强人聚集难免要受惊吓,众人便在三岔路口拜别,三路人马各自奔京畿路东京汴梁、襄州石梁山、青州二龙山而去。

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    比起到江州一路的风波不断,萧唐等人返程之行一路无事,众人沿途游山玩水,约莫行了半月之上,便已又回到了东京汴梁。

    张顺与他的母亲初到京师,眼见汴京的繁华景象也都各自看花了眼,张顺不由叹道:“都说这东京汴梁是咱大宋第一繁华的去处,今日一见果不其然!倒是小弟粗鄙,观京师这般气象只叫小弟看花了眼。”

    一旁燕青笑道:“张顺哥哥过谦了,只怕京师内的汴水不足以让哥哥翻江倒浪。萧大哥府中诸位兄弟各有其能,可若说在水中论高低,只怕京师上下人物,都不及张顺哥哥一个。”

    这些时日下来张顺也与燕青熟络了许多,他听罢笑道:“小乙又在说笑!我这本事又算得甚么?与人争执时,我终不能先要寻处好水,一头扎进去再与人放对不是?”

    几个兄弟兀自说笑时,萧唐一行车马已入了东京城,来到距离萧唐府邸不远的州桥前。可眼见州桥上下人头涌动,乌压压地挤满了城中百姓,萧唐的车马根本行走不得。

    石秀正待驾马上前喝让百姓退避开来时,被萧唐一把拦下说道:“且先不忙,又不是庙会佳节的日子。百姓聚集在此围观,只怕是前面生了甚么事端。”

    待萧唐下了马,打算挤过人群过去一探究竟时,忽然就听州桥边上传来阵声嘶力竭的哀嚎声:“高衙内!你这个丧尽天良的畜生!”