一次，刘基只是扔给孙炎一把剑，还说了些辱骂朱元璋的话。孙炎带着剑回来禀报胡大海，胡大海却是甚是欢喜，心道：“这么好的机会我不好好把握的话，那就太对不起你的顽抗了！”当下他对孙炎道：“你带着这把剑去应天，将实情禀明主公，这个刘基的死期的到了！”
孙炎听从胡大海的话，带着刘基给他的那把剑来到应天，将实情禀报给了朱元璋。朱元璋听闻刘基竟然敢这么小觑他，当下怒不可遏。却在这时，朱升道：“青田先生真是这般说的？”
孙炎道：“若有半句假话，大人尽管斩了小的脑袋！”
朱元璋怒道：“这个刘基简直就是找死！”
朱升道：“主公，可否借一步说话？”
朱元璋眉头微皱，还是与朱元璋来到院子中，道：“先生什么要事吗？竟然要单独对我说？”
朱升道：“主公，这四雅人中，这个刘基才是关键。”
“哦？不知道这个刘基有何长处，竟然能得先生如此推崇？”朱元璋顿时来了兴趣。
朱升道：“这个刘基满腹经纶，通百家之言，最为重要的是，他精通易术，天文地理，歧黄之术，无一不知，无一不晓，这样的一个人物，若是被主公得到，何愁天下不得？”
朱元璋心神猛烈一颤，道：“能懂这些，这简直是孔明在世啊！”