维托挤出了一个难看地笑容，面容像是在抽搐：“我偷到了那个箱子，约好了在码头外面的一个地方碰头。我因为闹了肚子，没有及时去。
可等我过去的时候，他们都已经死了。”
他的瞳孔扩散开来，冰冷地手掌死死地扣着叶清玄，像是被丢进了冰窖里，微微颤抖。
“他们都死了啊，叶……被切成好几块，丢进了海里。”
他的声音像是有妖魔从喉咙里要冲出来了，模糊又阴冷，令叶清玄愣住了，措手不及。
“都死了？”
“我亲眼看到他们被那个男人切成了一块一块。”
维托看着自己手臂上的伤痕，眼瞳中的恐惧无法消散：“如果不是我跑得快，恐怕我现在也被拆碎了吧？这就是东方说的报应吗，叶子？来的真是好快啊。”
“别胡扯了，这世界上哪里有报应那种东西啊，你镇定一些。”叶清玄按着他的肩膀：“那个家伙究竟是谁？我去报告戍卫队……”
“没用的！”
维托打断了他的话，死死地扣着他的肩膀：“叶子，走吧，别留在这里，就当做没看到过我。你根本不知道我得罪了什么人。”
叶清玄挣开了他的手，从他的怀中抢过小箱子。长条黑箱的锁已经被砸掉了，入手能够感受到皮革的柔软质感，仅仅是摸着就知道价值不菲。
尽管早就做好里面藏了一箱珠宝或者青金条块的准备，可打开箱子的时候，叶清玄还是忍不住洗了一口冷气。
在箱子里铺着一层柔软地海绵，海绵上还垫着一层黑色的锦缎，锦缎做工良好，抚摸上去的时候像是抚摸着流水一样顺柔。海绵垫的边缘，还有几个格子，摆放着一些精巧的备用零件。它们做工精致且华丽，带着金属锻压的花纹。
可一切都夺不走箱子中间那个东西的地位。
那是一支暗红色的铁制品，经过优秀的锻造工艺之后，由匠人亲手上了烤漆。光华的表面一尘不染，能够倒映出两个人苍白地面孔。
——那是一支单簧管。
“你偷了一个乐师的武器？”
叶清玄呆滞地看着箱中的东西，感觉到一股恶寒从脚下蔓延到头顶：
“维托，你知道究竟做了什么吗？”
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在伟大神圣地安格鲁，早在几十年前上议院就颁发了规定，一旦有国民取得了正式的乐师资格，那么其本人将自动获得贵族的身份，以及与男爵相同的地位。
不需要服兵役、不需要上税，甚至不需要遵守法律，犯罪之后只能由专门的法庭进行审理。一切对于乐师的冒犯都是对王国的侮辱，罪加一等。
而这样的地位对于乐师来说，只不过是最基本的尊重。因为更加出名的，是乐师一旦大开杀戒就会带来噩梦的恐怖名声。
曾经在哈默林地区，一个村庄在雇佣一名流浪乐师赶走了山贼之后反悔，拒绝付出酬金，并且打算武力驱赶他。恼羞成怒地乐师吹起竖笛，控制着那群翻脸无情的雇主们集结成了队列，唱着歌，跳着舞，为自己挖好了坟墓，然后彼此割开手腕，躺进了棺材中去。
全村上下，鸡犬不留。
至今那个乐师还名列通缉榜单第六十二位，称号‘哈默林的竖笛手’。
和它相同的，还有数十个用来吓唬小孩子的睡前故事，譬如制造出七个魔像攻破城堡，弑杀女王的白雪乐师、操控兽潮袭击村庄，掠走老外婆的红色帽子、附身在长鼻子木偶上掐死说谎小孩儿的傀儡师、为了一双水晶鞋，用南瓜车绑架****的灰色女妖、将自己的半身改造成鱼，呼唤风暴淹没‘王子舰队’的海洋巫师……