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这天傍晚，一场蓄劲已久的暴风雪开始席卷河西，风呜呜地吼着，一霎时，暗黑的天空同雪海打成一片，天地融为一体。
南大营的中军帅帐内却异常暖和，丝毫不觉得外面的风雪，河西节度副使路嗣恭正低着头慢慢踱步，他年纪约四十出头，面色白皙，半尺长的青须使他显得气质儒雅，颇有几分书卷之气，他原本是朔方节度副使，今年五月在救援西受降城时中回纥军埋伏而大败，虽然那是韦谔消灭辛云京部队的手段，但也因为朔方军损失过大而引起韦谔对他地不满，随后便将他调到河西。
不料只过去半年，一支不速之客便闯入了他的地盘，在他的帅案上，摆着韦谔地一纸手令，命他春天之前攻克会郡，截断段秀实南下的通道，但路嗣恭更担心地却是天宝县的张焕。
“你的意思是说，张焕急切要粮是在使计？”团，他始终不大相信张焕能带进天宝县足够地粮食。
在他下首，站着一个胖胖地商人模样地男子，他正是刚从天宝县返回的杜掌柜，当然，他不是什么卖粮食地掌柜，也不叫杜怀水，他的真名叫杜梅，庆治六年进士，现是路嗣恭的首席幕僚。
他是一个很细心，而且很有战略眼光的谋士，张焕三渡黄河占领会郡，想引路嗣恭出来参与围剿，正是他的力劝，才使已经动心的路嗣恭始终按兵不动，最终让张焕的计策失败。
这次他化装成粮商去天宝县仔细地调查了一番，他自信已经掌握了张焕的底细，只见他微微一笑道：“将军，张焕此人确实是个厉害的角色，只看他在细微处的布置，便让人佩服他的用心良苦，先是一个气势汹汹的痞子军官来抢粮，旁边百姓的神色都十分惊异，显然他平时并不是这样，后来我偷偷问一士兵，才得知此人就是张焕的牙将李双鱼，能成张焕的亲卫首领，不该是这副德行，这是其一。”
杜梅见路嗣恭听得出神，眼中露出叹服的神色，这就是他希望看到的效果。他心中着实有些得意，便轻轻咳了一下又继续道：“然后就是军营和军纪，张焕布置很真实。
明，凌乱的军营大门，懈怠的哨兵，乱糟糟的营盘，下级为粮食而辱骂长官，这些都无懈可击，若放在陇右军地身上，我一定会相信，可这是天骑营。原来河东军最精锐的军队，击败过回纥人，又能数千里迂回杀进河西。这需要何等的忠诚和勇敢才可能办得到，这样地军队会是这样的军纪吗？”
说到这里杜梅的情绪有些激动。他确实很欣赏张焕这个对手，并不是因为他有过什么骄人的战绩，而是欣赏他的坚韧和执着。为了自己的梦想而拒绝崔、裴两家的拉拢。放弃繁华的京师。甘愿到最边荒的地方来建立属于自己根基，就是这份执着使杜梅在他身上看到了一种王者地气质。
路嗣恭见自己的首席幕僚有些失态。甚至还贬低陇右军，他心中很是不满，便重重地咳嗽一声，拉长了声调提醒道：“杜先生！”
杜梅一下子醒来，他歉然地笑了笑道：“抱歉，我有些失态了。”
“先生说的话虽有道理，但都是出于主观臆断，如果张焕之军真是因为缺粮而到了强橹之末呢？”得头头是道，但没有证据，而且路嗣恭也很清楚，士兵缺粮的话，再高地士气也会急剧下降，他冷笑一声又道：“既然先生把张焕吹得这么厉害，那可有什么证据？不要说什么小斗换大斗，那是古之已有的办法，很正常，至于买粮先给定金，若是本帅也会那样做，这些都不是破绽，我只希望将军拿出证据来。”
杜梅也听出了路嗣恭语气中的不满，他淡淡一笑道：“证据当然是有，而且还有两个，我先到天宝县城，就发现城中几乎没有男子，都是妇女和小孩，我连问几个人，都说她们地丈夫到军营干活去了，去伐木铲雪，每天管一顿饭，还给钱，我就觉得奇怪，军营已经扎好，粮食又那么紧张，要伐木铲雪干什么？我便派一个手下去察看情况，后来手下告诉我，他发现那些当地-->>