和这几家关系微妙的很：
1851年，鹿儿岛最初和直秀贸易，是因为家主齐彬希望获得小高炉和反射炉的技艺；而佐贺嘛，完全出自于有枣没枣打一杆子的想法——算盘大名锅岛齐正误以为幕府要大举开发北地，他就提前下了一步闲棋子。
当然，小栗忠顺也是一个重要原因，1850年他升任长崎目付，有监视九州岛大名的职责，所以这两家也有点通过直秀巴结小栗的想法——1845年，小栗曾以直秀好友的身份游学九州，还拜访过两家的家臣，所以两人的关系瞒不过明眼人。
之后几方各取所需，就这么勾搭上了。
按理说，佐贺可以输出石炭、生铁，萨摩也有特产蔗糖、烧酒、地瓜干等可以出售，白主也不缺金银和海豹皮，这生意应该越做越红火才是。
可事实恰恰相反，主要原因在于白主的人口稀少，需求量没那么大，又因为海路遥远，一个在最南边一个在最北边，所以生意做得一直不温不火，也就那么回事——以前是每家每年有三艘货船入港，如今已经萎缩到一艘了。
当然，这也和白主的粮食自给和自建商路的壮大有关，以前运来啥都能卖出去，但现在则必须是国产（特产）了，而作为国产，往往不愁销路，那为啥非要卖到北地来呢？
所幸，小栗仕途远大，而直秀也成了远国奉行，所以这生意还维系了下来，不然每年的一艘船也不会来了。
直秀倒是想过办法，比如用兰学书籍勾引两家，但效果不佳：
最早提供的后膛枪和铜壳子弹，因为领先太多，佐贺和鹿儿岛研究了几年都没成功，所以两家这方面的心思也就淡了。
而别的兰学技艺直秀倒不是不能提供，但遭到了以大久保为首的反对，“求求您别浪了，大家创业艰难，您再这么折腾下去，大家还是提前散伙吧，省得身死族灭。”
于是这一条路也被彻底堵死了，白主和两家的关系也就渐渐淡了下来。
扶桑天灾人祸不断，所以人的危机感很强，尤其对受制于人总觉得很难受，而白主这两年对铁料的需求日益增多，导致英敏等人对此很敏感，生怕断了货，因此箱馆炼铁成功，他才觉得是大喜事，需要立刻回来报喜。
其实直秀也开心啊，如今是“钢和港”的年代，炼铁已成，那炼钢还远么？到时造几艘铁甲舰，就不用这么憋屈了。
直秀觉得憋屈的原因很简单，虽然他一直在努力，但看起来没啥鸟用啊！——摁倒葫芦起了瓢，鲁西亚人在远东是被揍趴下了，可英吉利又在南边开始搞事。
上个月，四海洋行的经理凯文.威尔逊捎来了密信，“A计划失败了”。
四海洋行是咸亨洋行的新称谓。
咸亨洋行向扶桑私下输送军械已经好几年了，考虑到安全需要，咸亨洋行于去年，也就是1855年解散，替代它的是四海洋行，总部也正式搬到了香江。
原经理老约翰不但换成了英吉利国籍，也不再在四海洋行担任职务，那点小股份也转到了儿子小约翰的名下。
凯文.威尔逊是184
7年直秀、英子在米国收养的义子，原本是凯尔特孤儿，如今也长大成人了，因为沉稳坚毅，被虎之助任命为四海洋行的经理。
他传讯来说“A计划”的彻底失败了，虽然结果在预料之外，但直秀还是觉得憋屈，现在的世界就是彻头彻尾的丛林，真不该抱有任何一丝幻想！
可“A计划”到底是啥呢？
“A”是英吉利语中“Arrow”的首字母，而“Arrow”是一艘货船的名字。
在直秀原本的世界里，就因为这艘破船，导致了“亚罗号”(Arrow)事件”，进而引发了1856-1860年的“亚罗号战争-->>