一直拖到了现在。
高知城下町不大，还比不上后世的中华县城，繁华之处也远远不如，大店铺都集中在本町筋一丁目，类似江户的扶桑桥附近，是最繁华的商业地带。
鲤鱼旗是用布或绸做成的空心鲤鱼，分为黑、红、青蓝三种颜色，黑色代表父亲、红色代表母亲，青蓝代表男孩，青蓝旗的个数代表家中男孩的人数。
一群人正在挑鲤鱼旗，忽然外面人声吵杂，店里的伙计都跑出去看热闹了，闲着也是闲着，大家跟着小栗出去看热闹。
出店门就看见一名武士正在拔刀，直秀看对面跪着的有三个孩子，他赶紧呵止。
“放肆！”
“混蛋，是谁在说话。”
武士的凶狠目光射来，周围人群忙不迭地散开，他一眼就看到了领头的小栗，微服私访的小栗特意穿的木棉衣服，但居移气养移体，一看仪态就是大人物，何况两个狗腿藏八和权六已经拎着刀跳了出来——这两个家伙是特意挑出来的护卫，身材非常结实，虽然矮了点但是横啊，就差小栗发话就要开始砍人了。
直秀很排斥这种武士当街动刀的风俗，另外这也不关小栗的事，是自己非要插手，所以他赶紧出头。
“蠢货，忘记上回你怎么向大人保证的么？！” 六尺高的直秀严肃起来，非常有压迫力，拿刀武士的两个随从赶紧上前把主人拉住。
跪着的人里有个商人，他看见事态有了转机，赶紧爬起来向小栗解释缘由：原来，一个孩子跑到他开的馒头店偷吃的，被他的儿子长次郎发现，长次郎追出来后，偷馒头的孩子撞倒了路过的一名乡士的孩子，带孩子来买东西的足轻大怒，加入追捕的行列，结果偷馒头的小贼又撞到了这位上士大人的身上，上士大人这才拔刀要教训众人。
商人说的避轻就重，现在平民冲撞武士是失礼在先，武士是可以教训平民，但直秀觉得这个“上士大人”未免有些小题大做，拔刀是准备砍人吧？他看跪着的人里还有一位带刀的，可能是那个被撞倒孩子的乡士，另外几个孩子吓的哇哇大哭，场面十分难看。
“留下几个人陪我去奉行所”，直秀这么一说，人群立刻散掉了——死也不进奉行所，商人和平民哪里敢参和武士老爷的争执。
“在下是御家旗本堀直秀，街上有碍观瞻，嗯——，有什么事到馒头店里说一说”。
直秀亮出身份后，不服不忿的持刀武士也老实了，人数太多，直秀就让武士、足轻进了馒头店，小栗不声不响地也跟了进来。
馒头店不大，这时没有椅子，馒头店的老板借了三个木桶，直秀、小栗和武士坐下来，足轻老老实实地跪在一边。
“阁下仪表非凡，尊姓大名啊”，直秀先安抚一下武士。
“在下是山田忠兵卫广卫，山内家的武士”，山田看直秀以礼相待，也不再是一副气愤不过的样子。
“平民这个样子实在是不像话”，直秀没什么立场参和土佐藩的内部事务，但如果直秀向山内家主提起此事，说不定山田也要因野蛮被呵斥和处罚，毕竟在旗本面前拔刀这事可大可小，拔高了说成是丢了山内家的脸面也不是不行。
直秀让几个孩子和大人给山田赔礼道歉，馒头店的老板也拿出了赔礼，山田没好意思要，问清了直秀的落脚地点就告辞走了。
山田一走，那个被撞倒孩子的足轻冈田义平就给了儿子一个大耳光，看的直秀直翻白眼。
“冈田君——”
“小人在。”
直秀问了问冈田的情况，他自称是为了过节带孩子来城下町买鲤鱼旗的，没想到恰好遇到这事冲撞了上士。
一边的小栗忠顺早就按捺不住了，他询问冈田没他什么事为什么也要跪在泥地里，冈田吞吞吐吐地说了一番话-->>