难民，老衲未曾看见其中有蓄发之人。既然大人们说他是云南人，想来会不会已经离开嘉定府了？要不，诸位可去县城内的客栈查查。”
官兵道：“大小客栈都查过了，没有此人，凌云寺是最后一个可疑之处，我等即刻搜查搜查，还望大师不要见怪。”
释然方丈一听，赶忙劝道：“阿弥陀佛，佛家寺院本是清静之地，断断不可任兵事随意践踏，否则惹恼了佛祖菩萨，恐遭来祸端啊。”
尽管释然方丈极力劝阻，然而领头的官兵并不买账，放恶了语气说道：“方丈不要危言耸听了，如今国家之祸，正是发匪作乱，我等应上级之命秉公办事，捉拿发匪，绝不损坏贵寺一草一木，此举乃顺应天意所为，请方丈为我们带路吧。”
释然方丈道：“出家人慈悲为怀，还望大人们不要为难我这一介老和尚。”
官兵不耐烦了，喝道：“老和尚还真把自个儿当成一回事了，如今国难当头，从皇上到我们谁不是勒着裤腰带在过日子？为的什么？为的还不是消灭各路犯上忤逆之徒，还你们一个清静？若不是官府心软，养着你们这样一拨饱食终日无所事事的和尚，你们可有这一小片安心念经之所？我好话已经对你说尽，你越是不从，我越是怀疑此人就在寺中。现在，我命令搜查凌云寺，你可坚持要阻挡？”
释然方丈一听，无奈让道一旁，说道：“老衲不敢，大人们要搜，自去便是，老衲还要去厨房内张罗这么多人的早饭，就不陪同大人们了。只是，难民们都居住在厢房和大院中，建议大人们好好搜查这两处。”
“哼，用不着提醒，我们自有分寸。”说完，作了一个手势，对身后官兵说道，“给我好好搜个遍！”
十多个官兵立刻三五个为一组，向凌云寺不同的方向赶去，释然方丈也不好再说什么，独自向大雄宝殿内走去，跨过门槛之时，还不忘环顾一眼四周，他的目光在蒲子轩三人的亭子处停留了一瞬，像是在提醒什么，却不能过多耽搁，立刻又回头，入了殿中。