极熟悉临清城。
临清城在楚朝开国之初不过是个八千人口的偏僻小县城，因一条京杭大运河，每年从江南来的大量的粮食与工业品由此中转，数以万计的船支由此经过，它渐渐成了楚朝北方政治中心与江南财赋之地的纽带、莺歌燕舞声色犬马的商业大都会，鼎盛之时全城人口有七十万。
初看《金瓶梅》只见床第之欢，这般一看，方知临清繁华热闹，人情风物不逊江南。
正是广招集往来商客、四方游妓……好不豪气！
——看来德州城还是差了一点，唔，其实也还没有好好逛一逛德州城，有空可以带她们游玩一下……
如今自然也没有时间真的跑到城里瞎逛。王笑又仔细一想，结合羊倌与夏向维的对话，又将临清城的见闻结合起来，脑中终于隐隐有了一点思路。
“去城东大营，再把羊倌叫过来……”
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孙三财如今已被看守他的楚兵当成了刺头，被盯得很紧，日子也过得苦不堪言。
这一日他正在辛辛苦苦地挖沟，忽有一队楚军过来，喝问道“孙三财，你原本是反军百户，是也不是？”
孙三财吓了一跳，以为这是要清算自己，脖子一缩，手上挖得更加卖力，装作一副拼命干活没听见的样子。
“是！孙三财就是百户！”与孙三财同队的俘虏指着他大喊道。
他们早想把这个拖累人的刺头剔出去，此时捉到机会，一个个纷纷告状。
“孙三财以前到处劫掠，杀了不少百姓……”
“他跟着反军造反好多年了，是铁了心造反的……”
“他干活不卖命，一直想着逃回反军那里……”
楚军手一挥便喊道“带走！”
孙三财大惊不已，心里只有一个念头——“死了死了这下死定了。”
接着，被押送去拷问，没想到楚军校官的问题却是“你认识吴通不？”
孙三财还未回答，忽听远处一声惨叫，他目光看去，只望见有楚兵抬刀将一个战俘斩首，被斩首的那人却是他认得的一个千户。
“认得，认得！少将军……不不，吴通与小的一起喝过酒。”
“你们见过几次面？”
“几次？”孙三财喃喃道“那可太多次了……小的很早就加入义军……不不……反军，每个月都能见到两三次……小的是最早跟吴通的一批人。”
“那你怎么还是个百户？！”
“小的其实……也是被迫从贼……”
“说实话！”
“是是。”孙三财脖子一缩，只好道“小的比较……怕死，就……没什么功劳……”
又被盘问了好一会，他便被带到一座帐营中，不一会儿，走进一个将军。说是将军，长相却不怎么威风，反而有些贱兮兮的，臊眉耷眼，两撇胡子颇显油滑。
“说，吴通是什么样的人。”
到这时，押出来的二十多个瑞军将校已经只剩六人了，孙三财又惊又怕，又觉得侥幸，老老实实地回答道“他那人好吃肉，一顿要吃一锅肉。大帅，不，吴阎王说过，要不是造反，他都养不起吴通……吴通操练的时候还喜欢坐在一边抠脚……”
说着，孙三财偷眼看了那将军一眼，见对方也没有不耐烦，反而让人拿着纸笔将这些小事记录下来。
“他武艺很高，一般的汉子五六个近不了身，杀起人来也是不眨眼，大家伙都很怕他，就怕他万一翻脸了、一拳就能干翻小的们……之前有个弟兄说了句没过脑子的话，吴通二话不说就把人踹成了残废……”
说到这里，有人从帐外走进来。
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