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狮子号静静地漂浮在距离绿岛群岛大约两公里远的海面，风帆尽收，灯火皆无，像一只游荡在夜色中的幽灵。她的状况很糟糕。
离港时缷掉的船锚让她失去了在浅海区紧急制动的能力，三发集中而紧凑的直击又拆掉了半座艉楼，不仅让船的外形变得残破，还伤及了舵的传动。
她的舵杆本来就被博尼特的斧子砍得伤痕累累，现如今又伤上加伤，影响操作，哪怕交给贝尔这种水准的舵手来掌舵，她也很难再熬过一次转向。
如果这是在大洋上，现在的狮子号其实已经与棺材无异。
但马萨诸塞湾勉强算是近海与北大西洋的结合海域，她还有自救的机会，至于代价，就是船员们必须面对比在大洋多上无数倍的风险。
冰山、礁石、多变而散碎的风带，就连被岛屿劈开的洋流都可以变成她的牢笼，把她永永远远地困在海上。
即便如此，沙克还是把最后一次舵转向的机会用在了近岛的行动上。
近岛对现在的狮子号来说很危险，接近像绿岛群岛这样拥有天然避风港的环型群岛更危险，夜航是提升风险的第三则要素。
为了把船放到现在这个安全的位置，洛林小心又小心地进行了将近一个小时的航向校正，把航速从2节一直降到不足0.5节。
幸运的是洛林成功地完成了这辈子最细腻的一次航行操作，不仅把船送到了正确的位置，还成功地保住了船舵，没有让脆弱的舵杆在转舵途中碎掉。
现在……是分别的时候了。
黑灯瞎火的，水兵们小心翼翼地把满载着食物、淡水、绳缆和其他工具的冲锋艇降到海上。
海娜第一个跳上去，接着是卡门、诺雅。
安.德雷克怀抱着莱斯，眼圈通红地站在她的丈夫面前。
沙克温柔地抚摸着她的脸，笑着说：“安，这一次回航很危险，塔维斯托克的继承人不能和现任的家主一起冒险。”
“洛林会照顾好你们，会带着你们安全登上北美大陆，如果我回到钱纳尔-巴斯克，会第一时间联系你们，把你们重新接回我的身边。”
安重重地点头，咬着唇，努力不让自己哭出来。
“沙克，我可以期待么？”
“谁也不知道上帝会在什么时候召唤自己。”沙克看着安的眼睛，“我只能告诉你我会努力到最后一刻，绝不会放弃活下去的机会。”
“我信你！”
沙克开心地笑了。
他轻轻揉着莱斯的头发，揉了一会，近前半步抱住妻子轻轻一吻。
“我爱你，安。”
“我也爱你，沙克。”
“无论结局如何，照顾好莱斯。”
“谁也不能伤害他。”安郑重承诺，“我和莱斯一起等你回来。”
“我会回来，上艇吧。”
送走了妻子，沙克默默地打量自己的铁杆近臣阿曼尼。
阿曼尼的嘴唇啜动了几下：“将军阁下，我能不能申请留在船上？”
“很遗憾，不能。”沙克一如既往地强势，“阿曼尼，凭心而论，你的才华、能力甚至是交际的本领都不适合成为皇家海军的将校。你唯一的长处是忠诚，然而那偏偏是一次性的东西。”
“去保护你的主母。如果我们能够重逢，你会在伦敦完成上校到将军的迁跃。如果今晚是我们最后一次见面……退伍吧。塔维斯托克老宅里的人都已经老了，莱斯还太小，需要能陪伴他长大的忠诚管家。”
“是……阁下！”
这样，准备下船的人就只剩下洛林了。
沙克-->>