“送客！！”
一声逐客令下，终于将惶惶不安的谢元芷打发走了。
御书房中，霍景城与杜琰之间的气氛亦是尴尬。
杜琰垂首低眸，解释道：“陛下，昨日的确是贱内的错，她饮酒过量失胡言乱语一通，伤及了皇贵妃娘娘。但是，还望陛下念及她是妇人，不要怪罪。”
霍景城面色幽冷来回踱了几步，问道：“杜琰，你到底是做了什么，能让你家夫人都瞧出了你那点心思？嗯？”
杜琰心中咯噔一声，连忙否认：“陛下明鉴！微臣什么也没做！妇人本就心思敏感，其实曾在北越时，贱内就已对此疑神疑鬼了，谁知都这么久了她还是将此事在心里窝着，然而，根本就是无稽之谈，求陛下明鉴。”
霍景城皱眉道：“行了行了！这些陈年旧事就不提了！女人的嘴真是惹祸的鬼！接下来，辟谣！初四上朝，你当众弹劾皇贵妃！”
杜琰一愣，旋即抬头看他：“陛下，弹劾皇贵妃？”
霍景城道：“嗯！弹劾她失职，作为后宫之主，却对后宫之责推脱惫懒！为了不显突兀刻意，再称她难当大任，提出要朕接回皇后！自然了，接回皇后之请朕会驳回，只责罚皇贵妃就是了。”
杜琰心领神会，为了辟谣，为今之计，也只能反其道而行了，众人都以为他偷偷惦记着皇贵妃，他偏偏反着来弹劾她，看谁还要说什么！
“是，微臣遵命，陛下英明！”
霍景城又道：“听说你夫人将凌吹梦打回了娘家？眼下你正在暗查凌家，别让凌吹梦在里面搅和，即刻去凌家接她回府。还有，不是朕多管闲事，你那夫人是该好好打一顿了！”
杜琰自己也窝火，咬牙切齿道：“陛下，微臣正有此意！”
霍景城侧头看看他，忽地‘噗嗤’一声笑了：“行了，朕说说罢了，你自己的夫人你自己看着办，行了，去吧。”
杜琰见他还能笑出来，当即心中长松了一口气：“陛下，您真的是位明君，微臣钦佩至极！微臣告退。”
......
当天，杜琰就亲自去凌府将凌吹梦接了回去。转眼初四复朝，杜琰当众弹劾了皇贵妃，称她失职，难当大任，求圣上接回皇后。
霍景城顺应他意，当即罚去了姚暮染又三年的俸禄。而对于接回皇后之事，霍景城驳回了。
岂料第二日一早，一个极为突然毫无征兆的消息，一个天大的噩耗竟然传来了！
此时，霍景城刚下早朝，在恣意宫与姚暮染用着早膳。
这个令人始料未及的噩耗就在这时，被秦安哭着禀上来了。
“陛下！萧府方才命人来报，皇后娘娘她......悬梁自尽了！呜呜呜呜——”秦安禀完，当先跪地抹起泪来。
霍景城看看他，手忽地一颤，茶盏‘哗啦’一声掉在地上，碎成了千万片。
姚暮染惊得回过了神，忙急声追问：“秦安！你......你说什么？”
秦安呜咽着道：“陛下，娘娘，是真的，皇后娘娘是昨晚夜半悬梁自尽了，方才才被发现，凤体已经凉透了！若眉自知看顾不力，也已殉主而去了！”
姚暮染一听，脑中‘嗡’一声响，心中犹如缠了棉线，一团糟乱，搅得她心颤不已。
这一刻，她根本没敢看霍景城是什么脸色，而是二话不说就起身跪地了。
紧接着，一片“唰唰”之声，殿中所有人全都齐齐跪地了，口中喊着‘皇后娘娘’哭了起来。
霍景城俊脸惨白，猛地起身往外走，走着走着，只听“噗嗤”一声，他竟是喷了口血出来，他晃了一下，紧紧按住了自己的胸口。