可不是甘于平庸之人。况且，贤臣择主而事，杜某从不曾忘本，不曾忘过，这北越才是故国，北帝陛下才是故友。”
他这一番话，弃南投北之意已经昭然若揭。
乔奉之听了个分明，冷然一笑，漫步到他面前，语重心长道：“杜琰呐杜琰，你可真是那墙头草啊？倒来倒去，倒得人眼花缭乱，看不真切。再说，人往高处走话是不错，可眼下建渊一役我已失利，南北谁高谁低你不会分辨不来吧？”
“呵呵......”杜琰自信从容地发笑，不卑不亢道：“陛下纵然一时失利，却不见得这就是最终的高低。这不，杜某不是来襄助您力挽狂澜了吗？”
乔奉之目光深邃地看他，问道：“此话怎讲？”
杜琰与他平视，字字清晰道：“陛下，姚暮染母子三人都在我的手里。”
“你说什么？！”乔奉之心神一震，冷眸乍然睁大。
杜琰笑道：“陛下，杜某千里迢迢来投奔您，不带一份诚意怎么能行呢？所以，姚暮染母子三人就是杜某对您最大的诚意！杜某特意从南边掳掠了她们并一路带来，眼下便该交到您的手里了。至于她们母子有何用武之地，相信陛下心中最是清楚，那么这下，陛下总该将杜某之心看真切了吧？”
这一刻，乔奉之似乎听到“哗啦”一声巨响，心中就像打翻了一个密封多年的瓶子，里面的种种东西全部倒落出来，洒满心房，令他百味陈杂！
他缓缓转身，背对杜琰慢慢踱步，纵然没有将情绪外露，但心中汹涌唯有自知。他沉默又淡然地来回踱步几趟，轻飘飘的声音才终于在一片寂静中响起。
“她们在哪儿？”
杜琰道：“京中长街上的缘来客栈。”
……
不多时，一队宫中侍卫便围了长街上的缘来客栈，就这样，姚暮染母子三人从杜琰的手里又落入了乔奉之的手里。
眼看北宫那两扇宏壮的宫门越来越近，姚暮染坐在马车里凉了心寒了念。
这一去便完了。
她清楚地知道，人言可畏，只要她一到前夫的手里，便没有什么清白可言了，纵是跳进黄河也洗不清了。
原来这才是走投无路，死又死不了，活又活不好，逃也无路逃。
车轮滚滚，终究还是载着她回到了这个最初是噩梦、如今仍是噩梦的北宫。
马车径直驶向扶摇殿，然后停了下来。侍卫们看守着她和两位乳娘，将她们逼进了面前的扶摇殿。
一进殿，一股熟悉的百濯香迎面而来，她闻之才想起，这香是他最喜的，曾经闻来是甜蜜欢喜，如今闻来是沉甸心寒。
现在的他似乎不喜光亮，殿内燃烛颇少，唯有窗前明亮，其他角落皆昏昏暗暗。而就在那一隅明亮的光线里，她看到了一道熟悉却又陌生的身影。
他背对她而立，修长的身影在那抹光线的印衬下更显落寞孤绝，清寒萧索。一身黑色龙袍看上去冷酷又尊贵，稳重又死寂，似乎万缕光线也照不亮一个他，驱不散他萦绕周身的暮气沉沉，和那根深蒂固的涩涩晦暗。
时隔两年，姚暮染于这样的情形下再见他，他是冷的，她也是冷的。心冷，目光也冷，或许，她将他是看透的。
曾经，她是他复仇之路上的牺牲品。如今，自然也是他争权之路上的牺牲品，不会改变的。
他对得起所有人，就是不愿对得起她。
“陛下，人带到了。”
他依旧没有转身：“嗯，都下去。”
等侍卫们悉数退下了，他终于缓缓转过身来，一张俊脸不温不淡煞是深沉，双眸深邃地向她看来。
刹那间，两人四目相对，岁月苏醒，情仇翻滚。这一瞬里-->>