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向当阳点头道：“其实关于殿下的身份，在洛阳城中早有风言风语。不过在没得到太后消息之前，岂敢听信那些话。”
陈牧点了点头：“你我也算不打不成交，不必如此客气。请向监军入席。”
“谢殿下抬举。”向当阳深施一礼，一躬到地。
向当阳的一举一动，完全是按照对待皇子的礼节。梁朝等级制度森严，礼法繁复，不同等级的太监，见到不同等级的皇子，都有不同的礼法。
而此时向当阳对待陈牧，用的几乎是觐见东宫太子的礼法，就差下跪了。
向当阳表情郑重，谨小慎微地坐下，眼角还带着一抹淡淡的悲伤，似乎回忆起来什么，谦声问道：“殿下，您可听说咱家过去的事？”
陈牧点了点头：“向监军前半生大起大落，我早有耳闻。像你这样的人饱经风雨历尽坎坷，还能站在如此高位上，我深感佩服。”
向当阳苦笑摇了摇头：“殿下可知咱家为何大起大落？”
“愿闻其详。”陈牧温和道。
向当阳抬起袖子，抹了抹眼角：“看来殿下并不知道，当年陈美人与先帝身边，除了有程万奴之外，还有一个小阳子。小阳子受先帝隆恩，带在身边，整日跟随先帝左右。包括临幸陈美人，每次都是小阳子用笔记在袖里。如果没有咱家的笔记，皇子牧的身份，恐怕不会得到皇室的认可。”
闻言，陈牧心里一动，再次看向老太监的时候，目光中再多几许温和。
向当阳长叹了一声：“可惜陈美人命短，先帝也命短。陈美人离世的时候，小阳子就受到过一次惩罚，差点丢了性命。幸亏咱家在太监堆里还有些人缘，有人找到太皇太后为咱家说情，才免于一死。”
陈牧本不打算打断向当阳的话，可老太监说到这里却不说了。似乎是故意在等陈牧问些问题。
陈牧站起身，去抽屉里翻了翻，翻出一枚白玉扳指。扳指精美，雕工极佳，把一点红色瑕疵利用起来，上面雕刻一只鹤，那一点红恰巧在鹤的头顶。那一点瑕疵反而成了最精妙之处。
陈牧取来扳指，对面坐下，把扳指放在茶几上，缓缓推给老太监。
向当阳看着扳指，却不伸手去接。
陈牧示意他收下。
向当阳双手捧着扳指，不敢多看，稳稳揣进怀里。
陈牧皱眉问：“陈美人的死与你有什么关系，为何会连累你？”
向当阳猛地一抬头：“众人皆知陈美人是因肺痨而死，能与咱家能有什么关系呢。但唐皇后却说我照顾不周，所以要求活殉。”
“活殉……”陈牧皱眉摇了摇头：“先帝为什么不救你，却要去找太皇太后为你说情？”
向当阳突然老泪纵横，抽噎道：“先帝……，如果先帝像殿下这般重情义，陈美人不会苦等多年无法进宫，咱家也就不会落难如此了。”
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