一个劲儿地啧舌，他是真心不想让陈牧去，走出官邸，对陈牧说：“二弟，我知道你很支持我，可我也很关心你呀。去敦煌，担子不轻，很危险呀。如果你不想去，你跟我说，我换别人去。”
陈牧道：“大哥，你这话说得见外了。就因为这任务难，所以我才一定要去。否则好事儿都让兄弟我占了，难免会让别人说第三师中郎将偏袒。这样对治军不利。”
孔孝先有些感动了：“二弟，我是什么样的福气才能认识你呢？好吧，既然你一定要去，我给你准备五百个人。另外，等这仗打完，‘暂一旅’中的‘暂’字我一定给你申请取消。”
“谢大哥费心！”
“咱兄弟之间，不要说那些。”
孔孝先给陈牧分粮，分钱，分兵，送陈牧三十里，才肯回城。
陈牧带领五百士兵，两千劳工，二百匹马（不算部队里的三十匹），来见粟特王阿里达伊。
听说陈牧是来接收敦煌的，阿里达伊有些犯难，他说：“本来我是打算武威那边打完之后，再与你们皇室讨论这个问题。这样一来，我就有机会觐见大梁皇帝，讨要商道。如今你提前把敦煌收回，我拿什么跟梁朝谈判呢？”
陈牧道：“大王您误会了， 咱们梁朝的脾气你还没摸清，大梁朝野属于强硬派，他们不喜欢被要挟。相反，如果大王提前归还边关重镇，这满满的诚意，梁朝是能体会到的。另外，如今你让我接手敦煌，这对我们第三师来说是莫大的功劳。我大哥孔孝先说了，如果大王能同意的话，将来一定会在梁朝那边为大王美言。而且他也可以因为与大王的亲密关系，博得朝野信任，成为驻守边关的大将。如若他成了封疆大吏，对您来说，好处可就太多了。所谓严守商道，不就是封疆大吏在严守？”
阿里达伊不是一个容易被语言打动的人，他依然显得有些犹豫。
不久后他又说：“如若现在归还敦煌，那就一定要归还嘉峪关。可是现在，为了防止兀颜达杀回来，嘉峪关是我们的重要关口，我不是不想归还，而是暂时形势所迫，不能归还。”
“那不要紧。”陈牧道：“先把敦煌还给我们，嘉峪关大王先用着。等武威大战结束，我估计兀颜达是回不来了。到时候大王再把嘉峪关归还便是。”