一直呆在船厂里，他们先是修建船坞。船坞，是指修造船用的坞式建筑物，灌水后可容船舶进出，排水后能在干底上修造船舶。
船坞是中国宋朝人张平发明的。公元977年，张平任供奉官、监阳平都木务兼造船厂，住今陕西省宝鸡市以东之阳平镇。当时，在渭河边造船，容易被水将船冲走，只好派一船三户守护，一年征调民工上千户，劳民伤财。张平遂命民工在岸边挖一大坑，在其中造船，船造好以后，掘开一口子，引水入坑，船漂起，驶入河中。大坑称之为“船坞“。
张明诚又在船坞上将了一个长三十米，宽十米，高十米的工棚，这段时间是雨季，所以为了赶工期，不受天气的影响，就建了这个工棚。
这个工棚在船坞上又建立行吊，有三部吊车。行吊可以吊起三吨的钢板和木料，动力是采用了蒸汽机驱动，由变速箱变速操纵，可纵向、横向运动，所以大为方便了吊装工作，更大为减轻了人力劳动强度，大大加快了造船的进度。
当然这些造船前的准备工作也耗费了大半个月的时间，这些设备都是陈启明带领学堂的学生们一手设计、建造安装、调试的。
这段时间陈启明和那些学生们都吃住在工地上，个个晒得像黑炭头似的，但他们还是干劲十足、乐不此彼。