只是这萧五忒不省心，佛诞日刚过不久就有人状告他草菅民命。
伯祖年岁大了，如今连氏实际主事的是伯父连昶。案发之后，伯父已着人往宫中递了话，暗示小惩便了。
说起来，京陵高门子弟亦不乏纨绔，闹出人命的也不是没有，但只要死者不是要紧人物，从来都是高拿轻放，没有谁当真被治罪。
坏就坏在这萧家身份敏感，入京后一举一动都在别人眼中。
同为靠武事起家、又有些旧结素怨在的许氏，就一直视萧家为肉中刺。
这次状告连皇后怀疑就是许氏授意，否则一介民庶，何来的胆气与门路敢得罪贵胄？
原想着只要萧五咬死不认，一切都好办，没想到他认得倒是干脆。
但既然伯父有倚重萧氏之心，陛下亦不想因此事与萧琥起龃龉，从而打破北边平衡，那她少不得要补救一二。
“孤听闻死的是个横行乡里的地痞闲汉，欺蛮妇孺凌辱弱小之事常行，乡民皆患之。萧五也是路见不平、替天行道……”
连皇后顿了顿，想到那萧元度素日行径，似也觉得自己所言牵强。
话锋稍转：“再如何说，毕竟是一条人命，便是有罪也该交由郡县长官查问。萧元度所为有失妥当，即刻着廷尉卿前去捕人，让他在诏狱待上些时日，静思己过。”
“诺。”宦者领命而退。
姜佛桑全程旁观，不由为这种默契的态度而感到心惊。
她明白，真正的根结恐怕还在于“举贤不出世族，用法不及权贵”这样的约定俗成。
有这些规矩在一日，庶人百姓的命便永远不能算命。
今次死的人当死，那下次死的人若不当死呢？公平何在。
曾经她也是视这些为理所当然中的一员，直到后来有了那些经历……
先生说过，下民易虐，上天难欺。
庶民的怒火虽微不足道，但聚沙成塔，这样的庶民多了，星星之火终可燎原，乃至焚毁一个王朝。
长生教的壮大与最终的反戈，不就是建立在这样的土壤之上吗？
在那之前，又有谁能料到，京中这些世家大族，约半数将断送于他们曾至为信仰的长生教之手……
姜佛桑清楚，不解决问题的根本，早晚有此一难。
大势所趋，她无从更改，所以原本也只是打算在危机未至之时劝说姜家搬离京陵——虽说姜家未必会听。
但眼下，她身处长秋宫。
她阻止不了，面前之人总有这个能力。
想到从亲历者口中听闻的惨状，知道将会有无数人枉死于这场动乱，姜佛桑踌躇再三，决定向连皇后进言。
还未开口，又有宫人趋步进殿。
这次是芳德殿那边的事。
两日前，有长生教的教徒冲撞了都水监的一个都尉，后受责而暴毙。许贵妃闻知，将那都尉召入禁中，鞭打了一百。
昨日朝上，御史中丞上书言长生道甄灭人伦、令户绝祀，有妖惑庶民之疑。这又引起许贵妃的不满，这次不能随意责打，便处以罚金一两。
御史中丞受此侮辱十分不忿，指斥许贵妃佞教太甚。
许贵妃言：“尔府中私蓄僧尼千余，安敢指责与我？”
连皇后听罢，神色淡淡。
姜佛桑正疑惑，如此良机，连皇后竟不大做文章？
视线一转，待瞥到内殿供着一副通天法祖神像时，有种恍然大悟之感。
原来连皇后竟也……