李湛在西北已经待了超过了一年，这一年中西北军的面貌大变，坚毅之色在每个军士的脸上展现，即使是面对如此风沙，他们在校场之上依然是眼睛都不眨，队列严整，进退如一，行动迅捷，井然有序，强军之相已经展现无遗。
张英站在李湛的身后，俯视着下方的军士演练阵法，暗暗感叹，将目光投向了身前这位青年宰相，钦佩之色显露无疑，恭敬的说道。
“枢相，如今西北军经您操练已经显现了强军之相，日后如果西夏再来，必然可以让他们有去无回！”
李湛放眼眺望，看着八万大军的演练，微微点头，对自己这一年来的成果感到还满意，听得张英的话，回头看了一眼张英，这才斥责道。
“元敬，不可大意，西夏党项人乃是骑兵，来去如风，有着机动性，冲锋起来势不可挡，比之如今的大辽骑兵更胜一筹，特别是他们的铁鹞子更是以一当十，曾经正面击溃过大辽五倍的骑兵，足见其锋芒之利！”
张英闻言也是脸色一变，他可是亲身面对过铁鹞子的冲锋，的确是威势惊人，正面击溃了大宋的主力，一举夺得了丰州，西夏借机向着麟州和府州进攻，虽然最后被宋军击退，但是依然给宋军造成了巨大的损失。
每到秋冬时节，草原上的游牧民族缺衣少食，十分难过，就会起兵犯边，劫掠中原百姓的粮草和财物，成为打秋谷。
李湛去年来到此处就见到了几次，党项人来去如风，劫掠百姓，将村镇烧杀一空，十分惨烈。
可惜当时的李湛刚刚来到西北之地，刚刚开始整军，无力抵抗西夏人的劫掠，只能清野坚壁，撤离百姓，依靠城池防御，十分憋屈，忍下一口恶气。
如今练兵有成，李湛十分期待着西夏人的到来，想要给对方一个狠狠的教训，让他们知道中原不是他们的粮仓，随意可以劫掠。
初冬过后，天寒地冻，天地之间一片阴沉，风雪欲来，让人倍感压力。
李湛站在城墙之上眺望远方，目露忧色，他收到了自己埋在西夏的探子传回来的情报，西夏今年冬天遭了雪灾，怕是要大军南下劫掠，才好度过这个难关了。