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武阳侯府的祠堂本该庄严肃穆，但如今却传来一声接一声地闷响。
武阳侯手持一根婴儿手臂粗的木棍，一棍接一棍地打在明阙身上，嘴里还不停问道：「你知不知错！知不知错！」
明阙却死死咬着牙，愣是半点动静都没发出来。
「够了！够了！别打了！」
到底是自己身上掉下来的肉，武阳侯夫人怎么舍得明阙被这样痛打，连忙扑上去挡，早已哭得不成样子。
「明阙！明瑨安！」
「算我这个当爹的求你，难道你真的要看着我们全家被下狱流放，要眼睁睁看着我们明家大厦倾颓才甘心吗？！」
「我和你娘都老了，真的经不起你这样折腾了……」
一脸苍白的明阙看着已显露老态的父母族人，门窗紧闭，但他知道门外还有数百号丫鬟仆人。但如今的朝堂太后一家独家，满朝上下无一不巴结着太后一党。
可他要做的事，偏偏是与太后作对。
爹娘说的没错，明家经不起他这个折腾。
「瑨安，你、你这是做什么？」
侯夫人见明阙跪了下来，心中立马生出不好的预感。
「孩儿不孝，自今日起自请将姓名从族谱中剔除，从此再也不是明家儿郎。」
「还望……」明阙声音发涩，对着身生父母重重磕了三个响头，「还望武阳侯、侯夫人珍重自身，」
「瑨安！我的孩儿！」
侯夫人一听这话，里面扑了上去，哭着喊着明阙的小字，「你这是不要我和你爹爹了吗，你这是要抛下整个家族门楣吗？！」
「你是我身上掉下来的肉，儿啊——！」
武阳侯也跌跌撞撞，撑住一旁的桌子才堪堪站稳。
「孩儿不孝，只能来生再报父母恩情。」
说完，浑身是伤的明阙就冲出祠堂，无论身后的侯夫人怎么哭喊，都再没有回过一次头。
不多时，明阙脱离明家的消息就传遍了金陵的大街小巷，不管是高门大户还会平头百姓，都忍不住议论此事。
「你们说这明家少爷到底是为什么啊，好好的公子哥儿不当，闹这么一场做什么？」
「还能为什么？」许是知道自己说的是大逆不道之语，这人将声音压低了许多，「前儿武阳侯亲自进宫去接的这位小明大人，一出宫，武阳侯就扎扎实实给了他一巴掌，回家后又是罚跪又是动家法……谁让小明大人胆大包天，竟在殿外高声喧哗，话里话外都是天子之死另有蹊跷。」
「若不跟武阳侯一家断绝关系，岂不是要祸害全家？」
「哎……这位小明大人倒还真算得上是忠臣了。」
皇帝死得本就蹊跷，虽说太后有意把害死皇帝的那场龙卷风和所谓的「上天示警」宣扬出去，但如今偌大一个宫城，由太后一个人说了算，牢牢握着权柄，乃第一得利人。
加上被明阙这么一闹，真真是满城风雨。
有不少文人口诛笔伐，连「牝鸡司晨」这样的话都说了出来。
「好啊，好一个明阙，哀家真是小瞧他了。」
宫外的传言有不少都传进了太后的耳朵，她本以为扶持幼帝登基这事儿已经是板上钉钉，但如今瓜田李下，她竟还真有些不敢在风口浪尖的时候贸然推进此事。
「太后息怒。他如今不过一介白身，既无功名，也没了家世，太后若想收拾他，不就跟碾死一只蚂蚁一样简单吗？」
李福正说着，门外突然有小太监来报，「太后，方大人来给您请安。」
「这个时候，他来做什么……」
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