送到这儿吧，安平认得出宫的路！”袁隽向春和致礼，姿态放得很低，却是出自真心，这位随侍顺和帝身侧的大太监对自己始终怀抱好意，让袁隽十分感念。
“谢公主体恤！公主心善，自有好报，万事定能得偿所愿！”春和伴君多年，对圣心揣度极准，此时亦不吝再向袁隽作了一番表示。
“谢您提点！”袁隽想起方才仁和殿内，顺和帝双颊较一月前又瘦削不少，但两眼却异常明亮有神，心下有些不安，遂又补上一句：“陛下平日饮食起居，都劳您多上心了！”
“老奴职责所在，请公主放心！”春和行礼后，返身疾步回了仁和殿。袁隽独自走出几步，迎面就见领着宫女款款而来的乐平公主唐迪。
“安平公主，今日面圣可还顺利？出来得这么快，怕不是又用滚的了？”
“唐迪，我知你一见到我便心里不爽快。”袁隽不怵唐迪，自也不会轻易受激，但人活两世，她明白了一个道理——
“所以，下回若远远瞧见我了，记得绕道而行！”
人若犯我，有债必偿！
“袁隽，你！”
“乐平公主，入口的东西，凉了伤身。”袁隽瞥了一眼宫女捧奉着的玉盅，“圣上的吃食要紧，别耽误了。”语毕，再不理会唐迪情态，昂首从容离去。
春和既肯明言自己能“万事得偿所愿”，当八九不离十，只不知确切的旨意何时下达，为此，袁隽不肯离府半步，守了两日，终于等到传旨的宫人，却是小姜后召其入坤和殿。与袁隽印象中的坤和殿颇为不同，此间布置、摆设变得十分简洁，小姜后素衣轻钗，倒显出不错气色，不似姜姝口中的幽怨不忿。
“前日，姝儿入宫，只为一件事，求本宫为安平你操办及笄嘉礼。”姜姝自入国子学旁听课业后，与袁隽走得很近，身上发生的变化，作为嫡亲家姐看得清清楚楚，有鉴于此，小姜后心中已暂时将袁隽作自己人看待，讲话开门见山。
“姜姝？”
“是。本宫只有姝儿一个嫡亲妹妹，当年本宫入宫，她尚年幼娇惯，待宁国公府阖府来京，她这唯一的嫡小姐更被养得心高气傲。如今，难得姝儿肯为安平你来求本宫，本宫如何能不答应？”
“娘娘不必为安平操心为难。”
“废什么话？我既然答应了姝儿，便没有不办的道理。再者，女子十五生辰当日行及笄礼本就是大事，明日就是四月十九，我且问你，都准备什么了？”小姜后挥退一殿宫人后，说话更是直截了当，竟连自称都改换成了“我”。
袁隽不得不承认，连日事多，自己起初确实是没太在意日子，等后来祖父入狱便更没了心情。她知道吴叔有在偷偷张罗，服、饰、器、乐尚且好办，但主家尊长不在，筮宾、戒宾实在有心无力。
“家里如今这样……还行什么嘉礼？”袁隽并非第一次满十五，内心对及笄礼并无太多期待，连带语气也有些不以为然。
“糊涂！你是安平公主，堂堂大楚公主的及笄礼怎可等闲视之？便是你自己不在乎，天家颜面呢？你说‘家里如今这样’又是怎样？陛下不是你的亲舅舅吗？父母不在了，舅父难道不是尊长、不够主持及笄礼吗？再说，你祖父也在呢，他若见你于人生大事如此不在意，非得自责自疚不可！”
“娘娘，您方才说祖父……怎么？”袁隽敏锐地抓住小姜后用词中的关键。
“姝儿入宫见我那日，我知你也曾到仁和殿回话，想着等你走后，寻陛下探个口风，快到仁和殿时，知道乐平也在，便决定等一等，倒等出了一件十分有意思的事。陛下罚了乐平。
这几个月来，特别是春狩回来，陛下头一回斥责乐平，更让其思过，原因是：太子禁足东宫日久，但亲妹妹乐平却从不曾替兄长求情。
我又知那日是春-->>