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福克斯少校只身前往查尔斯顿和查尔斯顿部队的南军司令博雷加德进行交涉，恳请博雷加德同意他们向萨姆特堡输送补给。博雷加德拒绝了福克斯的这一请求，并警告福克斯，如果福克斯的船队试图靠近萨姆特堡，他将毫不犹豫地对他们开炮，希望福克斯好自为之。
福克斯悻悻回到他的旗舰保巴坦号上，他并没有放弃支援萨姆特堡的计划。
福克斯派出两艘吃水较浅，速度比较快的蒸汽快艇奔向萨姆特堡，以试探查尔斯顿南军的反应。
萨姆特堡两岸的南军炮兵阵地上的南军见这两艘北方佬的蒸汽快艇向萨姆特堡靠近，毫不犹豫地开炮驱离了这两艘蒸汽快艇。
见南军炮兵开炮封锁住了前往萨姆特堡的航道，两艘悬挂着星条旗的蒸汽快艇狼狈地驶出了南军火炮的射程。
福克斯少校神色凝重地注视着这一切，他知道博雷加德已经对他们手下留情了，只是封锁住前往萨姆特堡的航道，驱离他派出的两艘蒸汽艇。
这些南军炮兵炮术精湛，如果博雷加德想要击沉他派出的两艘蒸汽小艇，这两艘蒸汽小艇绝无可能完好无损地驶出南军炮兵的射程。
看来想要支援萨姆特堡，只能等到晚上了。
安德森中校和他的部下们望着静静飘在海面上，一动也不动的北军舰队急得跺脚直骂这群海军是懦夫。
安德森派出旗语兵向北军的支援舰队打旗语，催促北军舰队快点行动，然而福克斯少校对此不予理会，只是抬头看了看悬在头顶上的太阳，同时祈祷今晚的月亮不要太明亮。
与此同时，戴维斯总统的电令急如星火，一封接着一封地被送到了博雷加德的办公桌上。
这些电文不是在询问萨姆特堡和北方援军的情况，就是催促博雷加德不惜一切代价拿下萨姆特堡。
新生的美利坚联盟国需要一场胜利鼓舞军民们的士气，更需要一场胜利威慑北方联邦政府，迫使他们坐到谈判桌前和谈。
望着下锚飘在大西洋洋面上蠢蠢欲动的北方舰队，博雷加德知道福克斯心里打着什么主意。他意识到不能再继续拖延下去，必须执行戴维斯总统的命令了。
博雷加德再次派遣他的助手乔治少校携带他的亲笔书信前往萨姆特堡劝降。
不出意料地，安德森中校还是拒绝投降，但安德森中校还是收下了这位昔日学生送来的信件。
安德森中校拆开信件，在看完这封信件后安德森吓得大惊失色，命令萨姆特堡内的所有士兵全部躲进地下掩体里。
1861年3月13日下午四点，在戴维斯总统的催促下，和查尔斯顿军民，尤其是查尔斯顿军事学院的军校生的请愿之下。为避免夜长梦多，博雷加德终于下定了武力夺取萨姆特堡的决心，命令南军炮击萨姆特堡，同时防备来援北军在查尔斯顿海岸登陆。
南军炮兵阵地百炮齐发，铸铁炮弹呼啸着飞向萨姆特堡，彻底打破了平静，战争最终还是爆发了。
查尔斯顿当地的民众聚拢在岸边，挥舞着南方邦联的星塊旗，观看了这场精彩绝伦的炮击，并不时爆发出阵阵喝彩。
由于事先得到消息，安德森中校已经提前命令部下到堡内的地下掩体中躲避，因此在南军的第一轮炮击中，萨姆特堡的守军没有出现伤亡。幸运地躲过了南军的第一波炮击。
晚上8点钟，南军的炮击终于减弱。
安德森中校听到南军炮击的炮击频率减弱，这才带领士兵从地下掩体里爬了出来，操炮对南军发起了象征性的还击。
同样地，萨姆特堡守军的还击也并未给查尔斯顿的南军造成一兵一卒的伤亡。
双方的第一例伤亡则是出现在纽约第55志愿兵团。