形火炬，那份守护所珍视之物的意志，并决心用自己的方式，将它继续传递下去。
龙背上，沉默开始被一种复杂而坚韧的氛围取代。伤痛仍在，失去的重量依然压在心头，但一种新的联结正在悄然形成——那是共同承载了同一段沉重历史的人们，在知晓全部真相后，自然萌生的默契与决心。
他们望向彼此，望向远方的地平线。
故事还没有结束。
或者说——属于他们的故事，现在才刚刚开始。
......
终焉之战过去两个月，魔物大军仍在侵犯，克莱尼亚与提亚尼斯特交界之地，这是为数不多尚未被侵蚀的净土。
但不久后，这里恐怕也将沦陷。
远方生长着一棵参天巨树，那是这片土地最后的界碑。此后是一望无际的金色原野，象征着正式进入提亚尼斯特境内。
维拉法在战中伤得很重，已进入契约空间静养，这段路只能由众人步行穿越。之后，他们会换乘苍鹰返回国都。
路程虽是遥远，但以布莱托里克的速度，应该花不上太多时间。
前方是一个不起眼的分岔路口，一条通往国都方向的坦途，另一条则蜿蜒向西南的原始山脉。众人没有在意，毕竟目的地只有一个，他们谈论着接下来的计划，有说有笑地走在了前路上。
没有人注意到，走在人群最后方的那个男人，在这里悄然驻足。
巴龙望着同伴们渐行渐远的背影，脸上浮现出一丝近乎温柔的欣慰。然后，他缓缓转过身，目光落向那条无人选择的岔路。
没有犹豫，亦无告别。
他迈开脚步，独自走向了那条截然不同的道路。
“巴龙！”
清澈而熟悉的声音从身后传来，促使巴龙停下了脚步。他回头望去，却见众人已经走远，但与他相隔仅仅数米的地方，仍有一位少女等待在那里。
记忆回到一个月前，在时空塔第200层，巴龙曾私下找上这位少女，向她转告了一件事：
在这一切结束之后，他不打算返回帝国。
在他看来，留在雷顿曼哈里、与众人在一起，意味着他们所有人的一举一动都将暴露在魔王的监视之下。必要的时候，他必须独自离开，在魔王彻底恢复、找到他之前，寻到足以战胜对方的唯一方法。
而显然，魔王方才受创的现在，正是最好的时机。
“不一起回去吗？”阿托莉丝两手背在身后，微微歪着头，脸上带着了然的笑意——明知故问。
巴龙看着她的眼睛，没有否认，只是轻轻点了点头。
少女没有劝阻，也没有追问，只是站在那里，清澈的眼眸望着他。
“陪我走一段路吧，就当是我的邀请。”阿托莉丝开口，声音里带着一丝难得的轻松，“自从天域霞廊出来后……已经很久没有聊过拯救世界以外的事了。”
巴龙微微一怔，随即明白了她的意思。他没有拒绝，回身一步步走到了少女身边。
于是，两人并肩走上了那条平坦的小道。没有谈论魔王，没有讨论战术，只是如同寻常旅伴般，踩着沙沙作响的碎石与枯草，任清风拂过脸颊。
阿托莉丝说起小时候在骑士团，偷偷习剑被祖父逮住的糗事；巴龙也难得提起他少年时，因为不善礼仪而与某位家族长子起冲突，结果被父亲罚扫了一个月旧院的过往。
他们笑了。那笑声很轻，却短暂地驱散了盘踞在心头许久的阴霾。
这一段路并不长。远远的，已经能够看到前方同伴们模糊的背影，正沿着大路缓缓前行，金色的夕阳落在他们肩上，将影子拉得很长，很长。
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