力干将去协助他，也没有为他提供资金、装备等物资。”
“如此一来，橘青登必须得自己想办法开拓财路，以此来填补新选组的军需。”
“虽然此前就已经收到相关的风声了，但万万没有想到，德川家茂竟然真的在‘放养’橘青登。”
言及此处，松平春岳勾起嘴角，露出似笑非笑的表情。
“哼，都不知道他是单纯的心大，还是对橘青登太有自信了。”
一桥庆喜听罢，作沉思状。
少顷，他幽幽地沉声道：
“……不妙啊。”
说罢，他慢吞吞地站起身，背着双手，走到不远处的窗边，眉头微蹙，眼望远方，颊间浮现出淡淡的忧虑神情。
突如其来的怪诞发言，令得松平春岳不由自主地面露惑色。
“‘不妙’？一桥大人，何出此言。”
“……我越来越看不懂德川家茂了。”
一桥庆喜眯起双目，语气深沉。
“春岳，绝对不可小瞧德川家茂。”
“我问你：德川家茂为什么要如此纵容橘青登？”
“德川家茂虽还年轻，但他并非暗弱的庸主。”
“早在他尚为纪州藩之主的时候，便已是远近闻名的贤君。”
“在就任将军后见职后，我曾详致地接触他、观察他。”
“他的见识和谈吐，曾一度令我大吃一惊。”
“因此，我敢断定：他……德川家茂绝对是一个合格的君主。”
“正因如此，我实在是不理解他的用意……”
“他为什么要赋予橘青登这么大、这么重的特权？”
“乍一看，他似乎是对橘青登不管不问，任其自生自灭。”
“但是，从另一个角度来说……德川家茂的‘放养’，给了橘青登极大的自主权。”
“假如说……橘青登真的掌握了稳定的财源，设想一下吧，那将是怎样的一副光景。”
“届时，橘青登将拥有一支独立的、毋需仰他人鼻息的强大军队。”
“除了没有自己的领地之外，他将与一藩之主毫无二致。”
“德川家茂究竟是出于什么样的心理，才让橘青登掌握这么大的权力？”
“一介臣子……而且还是封疆大吏，拥有过重的权力……像德川家茂这样的英明之人，不可能不清楚其中的危害性。”
“按理来说，他不应该做出这样的事情才对……。”
语毕……落针可闻的寂静支配了室内外。
后者在沉默了一会儿，凝声道：
“……一桥大人，我觉得您有些杞人忧天了。”
“您所说的这些，我并不是没有考虑过。”
“我认得这只不过是因为德川家茂很信任橘青登而已。”
“毕竟，橘青登是德川家茂的头号心腹……”
松平春岳刚想接着把话说下去，一桥庆喜便轻轻地摇了摇头。
“……不，不对，绝对不是这样。”
“德川家茂这么做的理由，绝对不是出于单纯的信任。”
“据我所知，德川家茂并未挟持着足以威胁橘青登的重要人质。”
“他们既没有结为坚定的姻亲关系，也不是那种从小一起长大的挚友。”
“他们相识的时间，满打满算也不满3年。”
“德川家茂凭什么那么信任橘青登？”
语毕，负手而立的一桥庆喜缓缓地转过身来，直勾勾地紧盯-->>