春来的眼睛就开始发饧，打架了，老孟心中暗喜，他的鼾声便有节奏地响下去。又过了一会儿，刘春来撑在脑后的胳膊就软了下来，身子一歪，倒在了床上。
老孟嗓子里打着鼾，眼睛就睁开了。进屋的时候他就观察到，这家旅馆的窗帘是用曲别针随意地挂在窗上，有几枚曲别针就落在了窗台上。对手铐精于研究的老孟别说是曲别针了，就是一根火柴棍也能捅开手铐。他伸出另外一只没有被铐住的手，很快就把曲别针抓在手里，抻直，只轻轻一捅，手铐就从他手上松开了。老孟又是自由人了！他蹑手蹑脚地从床上下来，仍然打着鼾，把窗户打开了一条缝。当他面对窗外吹来的空气时，他浑身一紧，每一根汗毛都竖了起来。那是自由的气息，以前他天天嗅着这样的空气，却并没有觉得什么。此时，他激动得差点哭出来。想着就要能见到儿子时，他跃上窗台，回头看了一眼，便消失在黎明前的黑暗中。
他先是往山里狂奔了一阵，当他听到刘春来和李林的脚步声追来的时候，他爬上了一棵树。在树上，他亲眼看见那两个嘴上没毛的战士从树下经过，又慌慌张张地跑远。他这才从树上跳下来，向相反的方向跑去。
老孟一直跑到公路上，这时天已经微明，他知道过不了多久，漫山遍野都会是搜捕他的人。一辆运货的卡车开了过来，他从路旁的草丛里闪出来，爬上了卡车。他要回家，回到山水市去。凭经验，公安局的人和武警是不会先在市里寻找他的，这就给他处理后事留下了足够的时间。
刘春来和李林回到中队，两个人都没心思去食堂吃饭。回到宿舍，就一头倒在了床上。不知是疲惫还是沮丧，一种说不清楚的情绪混杂在他们的身体里。以前，每次执行完这样的任务，中队都会隆重地聚一次餐，然后放两天假，大家可以美美地睡上一大觉，再次醒来时就又都精神抖擞。
此时，刘春来和李林的身体虽然躺在了床上，可脑子里却安静不下来，睁眼闭眼都是老孟的身影——于是从潜伏开始，他们把整个过程的每一个细节都在脑子里演绎了一遍，最终那家发着一股霉味儿的小旅馆成了回忆中的定格：老孟错落有致的鼾声似乎仍然响在他们的耳边，小旅馆房间里似乎仍然弥漫着老孟的气息，接下来，就是推开的那扇窗，还有那半垂半挂在窗户上的窗帘——
李林和刘春来不停地在床上翻腾着，班里的其他战友似乎睡得也不踏实，整个中队都被一种莫名的情绪笼罩着。
中队长邱豪杰一直没有睡，他甚至连床都没有看一眼。他伏在宿舍的桌前，准备写执行此次任务的汇报。他捏着笔，面对着稿纸却是一个字也写不下去。
邢指导员背着手走进来，立在中队长邱豪杰的身后。执行任务时，邢指导员带着一个班在中队留守，他并没有亲临现场。对于这次的任务，他所得到的消息经历了冰与火的转接。获悉擒获毒贩，他亲自指挥留守人员把欢迎的横幅挂了起来，并让炊事班按照节日会餐的标准做了六菜一汤。一切准备就绪，就在他站在桌前，欢迎队友归来的开场白还没讲完，通信员就跑了进来，把中队长邱豪杰叫走了。电话里支队长命令邱豪杰带上中队立刻出发，封锁山里的交通要道，并进行搜山。
老孟逃跑了！这个消息对邱豪杰来说犹如五雷轰顶，煮熟的鸭子飞了！在以前执行任务时，还从来没有遇到过这种事情。老孟被押走时，他眼见着刘春来和李林把自己和老孟铐在了一起。这种万无一失的押运，怎么就让老孟逃跑了呢？来不及多想，他马上组织队伍又一次出发了。战士们还没有吃到嘴里的饭菜热乎乎地留在了桌子上。
邢指导员当时还抱有一丝幻想，认为毒贩老孟不会跑远，毕竟中队也调集了几百人开始了搜山行动。邢指导员目送着战士们又一次融进了黎明中，他多么希望这是虚惊一场啊！两三天后，全中队的人又都回来了。之前，他已经得到消息，老孟并没有被抓到。桌子上依然摆着六菜一汤，这是部队改善伙食的最高标准，-->>