去烧火！”
“好嘞！”
二莲夫妻在灶间里忙碌，待到山菇炖鸡炖的差不多了，大莲与夫婿严绪带着一儿一女回来了，贾家大莲生的似向氏，模样并不好看，倒是夫婿严绪有几分人才，一身儒生打扮，瞧着还真是有些风度飘飘，只眼底清晰可见的青黑、青白的脸色和削瘦的身形，让人一看就知晓是个纵欲无度之人。
“爹，娘！”
“岳父、岳母，小婿给您二老贺新年了……”
“外祖父、外祖母，湘湘给您二老叩头了！”
大女儿夫妻领着女儿给二老磕头，大莲嫁给严绪之后头一胎生的女儿，如今已有三岁了，严湘小模样生的似亲爹，白白的肌肤，大眼儿眨呀眨的，十分的可爱，严家老二有八个月，还抱在怀里，见着人咿咿呀呀的，张着小手要抱，贾金城见着两个外孙，倒是打心眼里高兴，伸手抱了小的，又招手叫大的过来，取了火盆里的番薯给她吃。
贾家的大女婿严绪的家里经营了一间铺子，比起贾家更有底子，严绪人生的不错，还读过两年书，能识得几个字，能看懂些许的账本，按理是应当接手家中产业的，只他不务正业，靠着家里混吃混喝，又是个好色的，无事就在勾栏女支院里流连，初娶大莲时还去她房里，后头大莲生下一儿一女之后，便再不进她的房了。
大莲生的似向氏，生下儿女之后，身形越发臃肿，严绪看着她便倒胃口，平日除了要银子出门玩耍，轻易不会同她说话，大莲的日子面上是衣食无忧，内里却是苦如黄莲，今日回了娘家，见着额头上还带着青紫的二莲，也是一阵的心疼，拉了她问道，
“这是怎得了，他又打你了？”
二莲点点头，大莲叹了一口气，面上显出悲色，拉了她坐到一旁，让三莲几个去忙活饭食，两个已经嫁出去的姐姐，最是同病相怜，凑到了一旁说悄悄话。
贾氏夫妻瞧在眼里，并不愿多管，二人俱是觉得嫁出去的女儿泼出去的水，总归货物出手，概不退换，是生是死都不会过问，再说了，这酒色财气，是男人便有喜好，谁家的女子不是这样过来的？
大莲夫妻回来倒是带了年礼，向氏的蛤蟆眼在桌上的年礼上转了转，心里立时便盘算出了今儿大女儿回娘家带的年礼值多少银子，一个八色的干果盒子，两包桂花糕，又有一包茶，
“差不多就是有一钱银子……”
干果子和糕不值钱，就那包茶叶管些铜板儿！
向氏心中不悦，脸色便沉了下来，
“一个二个都是回来吃白食的！”
老二也就罢了，老大家里可是有铺子的，怎得也不知多弄些东西回来！
向氏自觉比起自家老娘，她对女儿们已是极宽容了，
“平日里也没问你要上十个八个，怎得这年节里了都不知多孝敬孝敬老娘，当真是白养了！”
这时节三莲过来道，
“爹，饭好！”
贾金城便大女儿与大女婿点头微笑，
“你们回来的正好，吃饭吧！”
严绪点头，坐到一旁陪着贾金城说话，
“岳父，听说前头这胡同里发生了命案？”
严绪家里在城北有个胭脂铺子，他虽不管生意，却爱到铺子里坐坐，摆个小东家模样，寻着机会与那些来买胭脂水粉的小娘子，口花花几句，杨花胡同这边的命案如今已是传遍了京城，严绪在铺子里自然也是听说了。
贾金城点头，
“是孙家的小娘子，此案府尹大人已经判了……”
于是将这案子略略的讲了一遍，严绪听说是孙家的小娘子，想起来那在胡同口卖面的身影，不由啧啧摇头道，
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