二队，因此朔湘二人虽然被远远的甩在后面，但循着地上清晰的蹄印，仍能牢牢跟在后面。
跟着马队七转八转，一路行来，前面道路两旁越来越萧条，两侧也是坊墙似的土墙越来越多，开门做买卖的商户越来越少，二人可以稍微放心快速奔驰一段。
独孤湘奇道：「朔哥，这于阗王城好生奇怪，别个城市都是越靠近王宫越繁华热闹，怎么这于阗城越往里走，感觉越是荒僻？」
他二人去过长安、雒阳两大都城，不管是长安东西二市，还是雒阳南北市，都距离宫城以及当地达官显贵聚集之地较近。
江朔道：「我想，可能是因为，长安、雒阳市集中所做的买卖主要是将各种奇珍异宝卖给大唐的王公贵胄，达官显贵。自然曜离他们住的地方近一些。而于阗城中少见汉族商人，所开的市集，主要为了胡商互相间交换所携带的商品，既然不是要和于阗国的王公大臣做买卖，当然是把铺子开在城墙以内，远离王城的地方为好了。」
此刻街道两边成了清一色六尺高的土墙，似乎隐隐围成了一个个里坊。
江朔道：「看到这些土墙，不禁让我想起石堡城，只不过石堡城是石头搭建的，此间是夯土而成，却都是一样的曲折诡谲。」
他们远远看见一截高墙在城中如林的矮墙低楼背后凸显出来，四面更有高耸的圆柱形望楼，可以看到有人影在城头列队巡视。想来那就是于阗宫城了。
独孤湘笑道：「难怪于阗外廓城墙建得如此草率了，外面这一大圈城墙，只是为了方便向往来客商征税罢了。靠近王城的内部部分，却建造得和中原城市的里坊一般，怕是用来加强宫城防御的。」
二人一边唏嘘一边前进，此刻街上已经几乎没有行人了，无论是行商坐贾、还是贩夫走卒都不见踪影，二人终于可以放心地施展起轻身功夫向前疾跑。
然而离开宫城城墙还有一坊的距离时，却见马蹄印到了一处坊门口便消失了，二人跳进墙内，却既不见人又不见马。
院中有几处屋舍，二人略一查看，都是空屋没有住人，一间房内有一处斜斜的矿井一般的入口，向内看却是一条黑魆魆的暗河，水面被火光照得波光粼粼。
这入口高大，竟然能容纳一人骑着马进入，江朔迈步就要入内，独孤湘拉住他道：「小心他们在下面埋伏。」
江朔道：「就算有埋伏，也不用怕。」
他方才看众将官拔刀，就已经知道这些人不过是些武夫，若论功夫也只有程千里算得高手，不过程千里的功夫和江朔相比可就不够看的了，独孤湘一想也对，便随着江朔一起顺着斜坡走了下去。
二人踏入一条地下暗河，淙淙流淌甚急，暗河的隧洞半是天然半是人工开凿的，石壁上每隔五十步便插了一支火把，尉迟曜一路点燃了这些火把，此刻尚且未熄，二人循着火把一路前进，并没有听到众人的脚步声，看来他们已通过暗河，走得甚远了。
暗河水流虽急，却也清浅，二人踏着河中露出水面的卵石跳跃前进，独孤湘忽然「咦」了一声，指着水中问道：「这亮闪闪的是什么东西呀？」
江朔也见水中星星点点，如星河倒坠一般，也觉奇怪，独孤湘伸手往水里一捞，摸出一块鹅卵石一般的白石，凑近火炬观看，只见火光几乎射穿了这枚白石，其沁润通透，直是平生所未见。
独孤湘道：「这是顶级的白玉。」
江朔若有所悟道：「我听说于阗玉石与别处不同，其他玉石都是山中开采来的，于阗的玉石却是河里捞来的，于阗有大河名‘玉龙河，每年初春至夏从南面万仞昆仑山上奔流而下，秋后水退，河床上留下的就都是
这样如卵石般的白玉。这条暗河恐怕就是玉龙河的地下支脉，因此也有白玉存焉。」
独孤湘又捞了几块，道：-->>