了桌角。
她没有选择坐在温凉那边，而是将椅子安置在了贺天然的另一侧，与他和温凉形成了一个微妙的三角。
这个位置，既不似温凉那般近乎逼视的亲昵，也远离了最初对面而坐的疏离。
坐下后，她依旧没有第一时间去看贺天然，而是微微垂下眼帘，整理了一下并不存在的裙摆褶皱，仿佛只是做了一个再自然不过的调整。
然后，她才抬起眼，目光平静地望向男人，那张脸一如往常地显得柔和却又坚定。
这个无声的举动，胜过千言万语。
她没有追问，没有质疑，甚至没有流露出过多的情绪。
只是用这个简单的行动，清晰地传递了她的立场——
无论贺天然将要说出怎样难以启齿的秘密，她都在这里……
不是在对立面，也不是置身事外的旁观者，而是在他身侧，一个触手可及的距离。
贺天然怔怔地看着她近在咫尺的侧影，喉咙像是被什么堵住了。
他准备好的那些关于离奇、关于迫不得已的解释，忽然间都显得没什么意义。
他意识到，曹艾青或许比他想象的，更早、更深刻地理解了他的处境，甚至理解了他那笨拙而伤人的——
“保护”。