但就在刚才，邓肯突然意识到了一件事情。
这艘船可能不只是山羊头的梦境——失乡号，也是活的！
长达百年的“共生”，让山羊头与失乡号紧密联系在了一起，这种联系不只体现在物质结构上，也体现在精神上——后者是一艘活着的船，尽管船上的许多“物件”看上去都只有最基础的活性，但作为一个整体，作为失乡号……它的“意识”或许远比自己想象的还要复杂、完整。
完整到可以用一种令人难以想象的方式参与这场梦境。
邓肯慢慢将手放在了身前的海图桌上，他长久地注视着它，仿佛在透过这张桌子注视整艘失乡号，他思考着刚才山羊头那番描述所透露出的情报，手指无意识间摩挲着粗糙的桌面——
“你是想趁这个机会告诉我一些事情？”他在心底询问道。
但他并没有收到回应。
或许，失乡号的“意识”是一种他无法理解的状态，它可能已经做出了回应——但无人能懂。
邓肯思考着刚才山羊头所说的内容。
它说它曾漂浮在一个黑暗空洞的地方，四周皆是虚无混沌，那很符合亚空间的特征，它又说失乡号出现在它面前，看上去像是一个行将消散的幻影……那就是失乡号最初与山羊头相遇时的状态？
行将消散……也就是说，在失乡号刚刚坠入亚空间的时候，它的状态其实很糟，甚至糟糕到了已经失去实体，从某种意义上，这艘船在那时候甚至已经被亚空间抹除了——只留下模模糊糊的声音，邓肯·艾布诺马尔的声音。
然后，那声音的主人从“山羊头”这里取走了什么东西，失乡号的幻影才重新有了实体……这个“东西”是关键！
邓肯的眼神突然凝重，而紧接着，他又想起山羊头一开始说的那句话——失乡号提醒它，不要忘了和船长的“契约”。
有一份契约！存在于山羊头和邓肯·艾布诺马尔之间的契约！
契约的内容是什么？在一百年前，他们在亚空间相遇的时候，他们达成了什么协议？
邓肯·艾布诺马尔从山羊头那里取走了某样“东西”，以重塑失乡号的实体，失乡号将山羊头从亚空间中带走，带到稳定的现实维度……
这应该都是契约的一部分。
但之后呢？
邓肯·艾布诺马尔并没有活到现在，他已经消失了，在这副强大的躯壳中，如今是一个名叫“周铭”的灵魂。
而现实世界中的那个山羊头……很显然早就知道“船长”发生的变化。
但它仍然勤勤恳恳地履行着大副的职责。
这也是契约的内容？
现实世界中的山羊头说它不记得自己在亚空间中的经历，那……它还记得这份契约吗？还是说，它也已经忘记了契约，但某种“限制”仍然在发挥作用，让它不得不继续履行约定……
邓肯脑海中的想法飞快转动，片刻之后，他突然起身。
桌子上的山羊头对此全无反应，也没有像之前那样跟着邓肯的动作转动目光。
它似乎仍然沉浸在那种半梦半醒的茫然状态——之前的回忆与思考，已经超出了它的某种“思维阈值”。
邓肯没有理会山羊头，他知道它过一会就会恢复过来——现在自己有更重要的事情。
他离开船长室，踏上通往船尾甲板的楼梯，沿着熟悉的路线，来到安置舵轮的驾驶台上。
有了上一次的经验，再加上这一次的准备，邓肯没有再迟疑什么，他迅速上前几步，紧紧握住了那沉重的舵轮。
下一秒，整艘船便在船长的掌舵中猛然“活化”。