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一老一少俩和尚见有人进来了，立刻端身肃容，一碗面硬是让他们吃出了佛相。林如玉抿唇忍住笑，拉了拉沈戈的衣袖，示意他们先退出去让人家好好吃饭。.沈戈会意，正要往外退。为他们引路的僧人便开口了，「无念师伯、离尘师弟，这位便是宣州林大善人之女，沈夫人。」
林如玉闻言眸子都亮了，这就是郝连寨外观音山的主持无念大师和他的小徒弟离尘？
「阿弥陀佛——」无念大师虽已胡须雪白，但声音却很洪亮，中气十足，「沈夫人和令堂捐资修缮庙宇之善举，贫僧师徒感激不尽。」
「多谢女施主。」离尘小和尚目光明亮，声音清脆，「小僧和师傅听闻女施主和沈将军到了乌沙镇，正打算吃碗面就去街上寻二位当面道谢，不想却有缘在这里遇到了。」
林如玉双手合十还礼，「前年大水，小女子和家人逃难至贵处，擅自动用房中物品御寒，摘取园中果蔬充饥，还请大师勿怪。」
两厢客气一番，两厢落座吃罢素面，开始闲话。沈戈说起昨日他和林如玉去郝连寨外的观音庙，大门撞锁的事。
离尘小和尚挠了挠小光头，笑呵呵道，「小僧和师傅听闻乌沙镇观音庙香火旺盛，便打算过来取取经，我们五日前就出发了，一路采药走走停停，今日才赶到。」
林如玉好奇问道，「二位到此取经，是因为贵处香火不旺么？」
郝连寨和乌沙镇的观音庙都是林家出钱修缮的，林母不惜银钱，人工和用料都是最好的。
无念大师诵了声佛号，解释道，「敝庙修在山上，香火本就不及城镇之中的庙宇旺盛。今年初又发生了一桩血案，郝连寨内起了谣言，所以……阿弥陀佛。」
血案？沈戈和林如玉目光一对，追问情由之后，发现这桩命案竟与他们有关，一时哭笑不得。
命案死的人，正是在祁县郝连寨官道上以抢劫为生的强盗，蒋三林。
贺炯明除夕惊梦后，带人到祁县印证梦之真假，返归承县途中，被沈戈扔扎马钉，并拉上了劫道的蒋三林一起拦阻，蒋贺炯明拦在了官道上。沈戈全身而退，但蒋三林一伙却被贺炯明的手下抓住宰了。
蒋三林是继麻二瞎子之后，称霸郝连寨的地痞恶霸，其人欺软怕硬，为祸乡里。沈戈借贺炯明的手宰了他也是为民除害。但没想到蒋三林竟是个信佛的，常去观音庙烧香送香火钱，祈求菩萨保佑他死后不下地狱。被杀的那天，他刚刚去观音庙拜过菩萨，还是跟家里人一块去的。
蒋三林死后，蒋家人断了财路，竟跑到观音庙去闹事，让庙里赔钱。无念大师退了他家银钱后，他们竟起了贪念，三番五次上山讨银子，因无念大师给不出，便四处散播观音庙的谣言，断了庙里的香火。
「只小僧和师傅两个人，有无香火都过得下去。但我师父盖了善堂，收养了十八个洪水之后无家可归的孩子，没香火钱买米买衣买药。」离尘小和尚忧心忡忡，「所以我们才到这边来取经，学一学靖远师叔的本事。」
前年三州大水，致使大量百姓无家可归，不少孩童失去亲人沦为孤儿。朝廷忙于平乱，赈济灾民靠的多是地方上像无念大师这样的善人们。
做过孤儿的沈戈知道照顾十八个孩子并非易事，看向林如玉。林如玉招手唤过云鹃，取了三百两银票给沈戈。沈戈将银票双手递给无念大师，「这些银两您收着，若是不够，可再去宣州万相茶馆找沈良勇。蒋三林家的人，沈某会派人摆平，让他们不敢再去观音庙闹事。」
「阿弥陀佛——」无念大师双手接过银票，不断道谢，眼泪不住在眼里打转，「有了这笔善银，足可养孩子们五年，五年之后他们便可自食其力了。贫僧回去之后定会在
菩萨面前日日诵经，求菩萨保佑二位施主平安顺遂。」