伯你想整死夏言，你们都是帮手。真正想让夏言死的是万岁，因为夏言在龙凤店的事儿上插了一手，和万岁作对了。”陆炳冷冷地说：“你既然知道，还妄想为夏言翻案？万一把你自己搭进去，才真是对不起你爹！”萧风忽然道：“陆伯伯，你说这次严效忠豁出命来告我欺君，又是街头撒诗，又是仙字石藏鱼的。搞出这么大的阵仗，万岁怒火冲天的把我叫回来，却轻描淡写地就结案了，是为什么？”陆炳心里一动，脸上却不动声色：“还能为什么，老道主动自首了，一切都是他搞的鬼。诗中所写之事本就都是胡编的，那鱼也是老道塞进去的，你是无辜的，自然就结案了，有何奇怪的。”萧风淡淡地说：“假如诗里说的都是真的呢？万岁又将如何？”陆炳忽然笑了：“假如这个干什么？好端端的，哪有那么多假如？”萧风固执地看着陆炳：“陆伯伯，我能活到上街测字，有万岁平衡严党的目的，但更大的原因，是你的保护。原来我不知道真相，曾经怨恨过你，觉得你忘恩负义，不够朋友。可现在我知道了一切。平心而论，这个年头，做朋友能做到你这份上的，简直是凤毛麟角。这件事上，我从心底里感谢你。所以今天我抛开一切伪装，真心实意的来请教你，也希望陆伯伯能坦诚地回答我。”陆炳暗自叹了口气，萧风把话说到这个份上了，其实已经算是最后通牒了。
我要为夏言翻案，势必会影响到当年所有陷害过夏言的人。我不想伤害到你。
咱们两人之间，有天然的友好基础，所以我是来找你商量。你若不想商量，我也无可奈何。
咱们就各凭本事吧。
“这件事，本来就没有什么真凭实据，全看万岁信或不信。老道的说法合情合理，万岁当然会信。但其实若是仔细想想，你欺君与否，跟老道的说法其实并没有关系，只在于你是否知情，是否参与。老道是夏言的弟弟，难道你就不能勾结胭脂姐妹，偷换二人身份，陷害严世藩了？老道是夏言的弟弟，难道安青月就不能假扮胭脂豹了？常安公主就不能作伪证了？老道是夏言的弟弟，难道战飞云就不能在刑部演戏，放任凶手杀死证人了？老道是夏言的弟弟，难道他就不能假装追胭脂姐妹，来北镇抚司偷走玉佩了？老道是夏言的弟弟，难道曾造办就不能在玉佩上做手脚，既消除小冬的嫌疑，又引出如玉之事了？最有趣的就是，老道是夏言的弟弟，小冬是夏言后人的身份其实可能性变得更大了。凭什么老道一句话，说小冬不是夏言的后人，万岁就相信了，一点质疑都没有呢？”萧风静静的点头：“陆伯伯，你说得对。所以万岁只是选择了相信对他最有利的结果。老道的话都是真的，对万岁是最有利的。即使他原本对我有些戒心，当我奉诏回京，也已经打消了这份戒心。若是我真犯了欺君之罪，万岁该拿我怎么办才好？我对万岁还有用，又没有实际的证据，万岁会很为难的。所以万岁直接接受了这个结果，不想再节外生枝。至于小冬是否是夏言的后人，既无法证明，也无关紧要。万岁真正在乎的，并不是夏言在这世上还有没有后人，而是在乎有没有人敢在此事上挑战他的权威。”陆炳看着萧风：“你既然知道如此，为何还想为夏言平反？非要去触碰万岁的逆鳞呢？”萧风沉默许久，才缓缓开口，声音里带着说不出的苦涩与沉重。
“因为我不想像夏言一样，将生死寄托于万岁的一念之间，而无是非对错。我也不想让大明的百姓官员，都不得不将生死寄托于万岁的一念之间，而无忠奸善恶。万岁有皇权，自古以来皇权至高无上，我还没有狂妄到自认能彻底改变这一切的程度。可即使是万岁，要杀人也该有凭据，而不是凭自己的一时喜怒，凭自己的一时好恶，凭自己的一时得失。夏言说得对：今天你们能无凭无据地杀死他，将来就有人能无凭无据地杀死你们。”陆炳忽然间明白了很多事儿，他不可思议地看着萧风，就像看着一个和自己完全不是一个世界的人一样。
“所以，你不管要对付任何人，都会费那么多精神去搜集凭据？对付严世藩，就不用说了，就连对付谈新仁、史珍湘这-->>