r>
马萨伊尔稍微放松了一些：“它们的能力？”
“噢，棒极了！”优雅顿时眉飞色舞起来，“首先是反隐能力，能看穿大部分隐身和幻术魔法；其次是预警网络，它们之间共享感知，一旦有任何威胁接近，你会第一时间知道；最后嘛...”它神秘地压低声音，“每具石像鬼都搭载了一个小型的灵魂碎片——别那样看着我，不是人类的灵魂，只是一些小动物的——让它们具备一定的自主判断能力。简单说，它们会思考！”
马萨伊尔皱起眉头：“你给了它们人工智能？”
“差不多吧！”优雅得意地说，“这样我就不用一直 micromanage了。它们会自己判断什么是威胁，什么时候该出手。哦，对了，我还给它们加了点额外功能——必要时候能自爆，威力足够把一栋房子炸上天。”
马萨伊尔叹了口气：“我希望永远用不上那个功能。”
“希望归希望，准备归准备。”优雅的语气突然严肃起来，“我来的路上注意到一些有趣的事情。你的小镇客人可真不少啊。”
马萨伊尔眼神一凛：“说清楚。”
“除了那些明显是帝国和教会的探子，我还感觉到一些...别的东西。”优雅的灵体微微闪烁，似乎在回忆，“一股非常隐蔽的、带着硫磺和腐败气息的能量痕迹，虽然被刻意掩盖了，但逃不过我的感知。”
“地狱？”马萨伊尔的声音冷了下来。
“更像是...女巫。”优雅飘到书桌前，灵体的手指在桌面上画出一个复杂的符号，“我认得这种能量签名，是艾耶修曼的追随者。她们擅长灵魂魔法和诅咒，最喜欢干的就是绑架有潜力的孩子，用来献祭或者改造。”
马萨伊尔握紧了拳头：“她们已经尝试过一次了，在斯塔尔刚出生不久时。我原以为那次之后她们会收敛一些。”
“显然没有。”优雅说，“而且根据我感知到的能量强度，这次来的不是小角色。至少是个女巫长老，带着几个助手。”
书房内陷入短暂的沉默。马萨伊尔走到墙边，取下挂在上面的一柄古朴的长剑。剑身闪烁着微弱的圣光，与他的能量相互呼应。
“看来，光是防御还不够。”他轻声说。
优雅的眼中闪过一丝兴奋的光芒：“噢？我们终于要主动出击了吗？太棒了！我可以帮忙，我最近刚研究出一种新的亡灵诅咒，能让人的血肉从骨头上——”
“不。”马萨伊尔打断它，“我不会主动攻击任何人，除非他们先威胁到这座小镇。但我们需要...传递一个信息。”
“什么信息？”
马萨伊尔的嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“任何试图伤害这座小镇居民的人，都将付出他们无法承受的代价。”
接下来的几天，草坪镇出现了一些微妙的变化。
镇民们注意到，马萨伊尔似乎比以前更忙碌了，经常一大早就离开教堂，直到深夜才回来。有人看见他在镇子周围漫步，手指轻轻划过空气，仿佛在绘制什么看不见的图案。
奥托在一次酒醉后神秘地告诉酒客们，他半夜起来小解时，看见教堂顶上蹲着一个“像蝙蝠又像狮子”的巨大石像，但当他揉揉眼睛再看时，那东西就消失了。大家都笑他喝多了出现幻觉。
莎莉娜则发现，斯塔尔最近总是对着空无一物的天空咯咯笑，小手伸向空中，仿佛想抓住什么看不见的东西。当她抱着孩子去找马萨伊尔时，这位圣职者只是微笑着摸了摸斯塔尔的头，说：“孩子能看见我们看不见的东西，这是好事。”
与此同时，那些潜伏在镇子周围的探子们开始遭遇一系列怪事。
一个教会派来的密探在监视莎莉娜家时，突然感到一阵刺骨的寒意，接着发现自己动弹不得，-->>