的存在，除了他，还能有谁？”
书房内陷入了死一般的寂静。斯拉欧加的脸色变幻不定，震惊、怀疑、恐惧、挣扎……种种情绪在他脸上交织。马萨伊尔能感觉到他内心的剧烈波动。作为枢机卿，斯拉欧加接触到的教会核心机密远比马萨伊尔想象的要多，他很可能早就察觉到某些不对劲，只是从未敢向这个方向去想。
良久，斯拉欧加才仿佛脱力般重新坐下，声音沙哑：“就算……就算你的猜测有万分之一的可能性是真的……你告诉我这些，想做什么？指望我凭这些就相信你，然后对抗整个教会……甚至可能对抗来自天堂的意志？”
“不。”马萨伊尔摇了摇头，语气缓和下来，“我告诉你这些，是因为我需要你的帮助，斯拉欧加。不是为了我，是为了凡间，为了教会真正的未来。”
他走到窗前，望着外面沉沉的夜色：“梅塔特隆想做什么，我们还不完全清楚。但他布局深远，连奈非天和转生天使都可能只是他的棋子。风暴即将来临，其规模可能远超我们的想象。在这个时候，教会内部不能再陷入无谓的内斗和猜忌，更不能被蒙在鼓里，成为某些阴谋的帮凶！”
他转过身，目光灼灼地看着斯拉欧加：“我需要你帮我争取时间，斯拉欧加。稳住审判庭，挡住帝国不必要的干涉。我需要留在这里，保护那个孩子斯塔尔，他可能是关键。同时，我会继续追查下去，找到确凿的证据，揭开梅塔特隆的真面目。”
“而这，也需要教会的力量。”马萨伊尔诚恳地说，“不是我回归圣都被软禁，而是我们里应外合。你在明，利用你的职权和资源，暗中调查教会内部可能与梅塔特隆有关的线索，尤其是关于他‘回归’的真相，以及那些古老封印的记载。我在暗，继续从死灵法师、巫妖这些‘非传统’渠道寻找线索。我们共享信息，共同应对。”
斯拉欧加陷入了长时间的沉默。马萨伊尔的提议极其大胆，甚至可以说是叛逆。这相当于让他背着枢机议会和教皇，与一个被审查的前任团长合作，调查可能涉及天堂高层的惊天阴谋。风险巨大，一旦暴露，他将万劫不复。
但另一方面，马萨伊尔揭露的真相（或者说猜测）又让他不寒而栗。如果梅塔特隆真的堕落并隐藏在幕后操纵一切，那么其危害将远超任何地狱领主的入侵。这关乎整个凡间乃至天堂的命运。
时间一分一秒地过去，油灯的灯芯偶尔爆出一丝火花。
终于，斯拉欧加抬起了头，眼中闪烁着下定决心的光芒。他深吸一口气，沉声道：“马萨伊尔，你给了我一个……我无法拒绝，却又恨不得从未听说的选择。”
他站起身，走到马萨伊尔面前，伸出了手：“以圣光之名，但更以我们七十年的友谊和对此地生灵的责任起誓。我，斯拉欧加，在此与你立约。我会尽我所能，为你争取时间，暗中调查。但你必须向我保证，你的每一步行动，都必须极其谨慎，绝不能贸然行事，更不能将教会……将无辜者拖入万劫不复的深渊。”
马萨伊尔看着斯拉欧加伸出的手，没有丝毫犹豫，紧紧握住：“我保证。”
这一刻，两个曾经并肩作战、后又走上不同道路的老友，在巨大的危机和共同的信念下，再次结成了秘密的同盟。
就在两人手掌紧握的瞬间，窗外遥远的夜空中，毫无征兆地亮起了一道刺目的、撕裂夜幕的惨白色闪电！紧接着，是一声撼天动地的炸雷，仿佛天空都被劈开了一道伤口！雷声滚滚而来，震得教堂的窗户都在嗡嗡作响。
这雷声来得极其诡异，毫无风雨前兆，充满了暴戾和不祥的气息。
马萨伊尔和斯拉欧加同时脸色一变，冲到窗边。
只见那道闪电并非一闪即逝，而是在云层中如同扭曲的毒蛇般持续了片刻，将整个草坪镇上空映照得一片诡异的惨白。雷声过后，并非降雨，而是一种令人窒息的-->>