大谅。曹二狗见被释放的四名侦察人员身体无恙，并未遭到钱家寨的虐待，便同意了谈判的请求。他原本打算派敢死队用炸药包炸开寨门，只要寨门一破，便可一鼓而下。只是曹二狗带兵打仗是行家，对谈判却是个外行，谈判之事便由随行的商贸公司经理朱挑子出面。此次朱挑子随军前来是欧阳轩特意安排的，他看了袁山虎送回情报后，敏锐察觉到钱家寨对霹雳军开辟西南夷和蕃区的商路极为重要。故定了下先礼后兵的原则，尽全力争取这一支力量。
当前霹雳军发展势头迅猛，且控制区域内物产丰富，但只有欧阳轩知道现在面临发展瓶颈，尤其是几种战略物资缺乏将严重制约霹雳军的下一步发展。霹雳军控制区域不仅食盐、麻、棉等生活物资不足，也缺乏铜、银、锡、汞等重要矿产，军事上急需火硝、铅产量也有缺口，能极大提高军队战斗力的马匹更是少得可怜。拓展与外界的商贸，除了可以获得急需战略物资外，更可以获得大量的资金。这段时间不管是打仗、开荒还是修筑堡垒，钱粮消耗实在太快，让总领政务的李爽和负责财税的杨秀才头都大了，一见欧阳轩便是抱怨钱粮和物资不足。
当前霹雳军的商贸公司没有多少业务，很少的买卖交易也大都在距横原镇几十里内。究其原因战乱不仅破坏了经济，也阻塞了商路，以至于虽然贸易活动的利润很高，但由于交易量小，加之路途不便需要武装护卫，结算下来其实赚不了多少钱。商贸公司之所以还能存在，是因为霹雳军急需外界的食盐、种子、麻布等战略物资。这几个月以来，工业公司、矿业公司、建筑公司等业务蒸蒸日上，规模也扩大了不少，唯有商贸公司却半死不活，急得朱挑子直上火却又无可奈何。
欧阳轩与朱挑子等人也多次商量商贸破局之道，但对此困境却也一筹莫展。由于北方被蒙古人控制，当前霹雳军可行的贸易线路中，只能往南向东，主要有三条线路。第一条是走水路，经眉州、嘉定府、泸州、重庆府，再沿江东至临安府，第二条是经嘉定府再到叙州石门关，往南前往播州和罗氏鬼国和大理国等地，第三条往西的茶马道，顾名思义是通往西南夷诸部、西蕃诸部的商道，双方交易最大宗的商品便是茶叶和马匹，也交易其他特产。对于霹雳军商贸队来说，前二条线路太远，不仅需要大量资金投入也需长时间经营才能见效，第三条线路虽短，但道路极其艰险，沿途夷蕃部落民风极其剽悍，有的甚至以抢劫杀人为荣。就算是钱老大这种亦商亦匪之人，也是靠多年广施钱财交好沿途部落，才好不容易打通了沿路关节。只是蒙古人的入侵，打破了部分夷蕃部落的政治平衡，让商路变得又凶险起来。欧阳轩正是看中了钱家寨与商道沿途部落的人脉，又笃定钱老大不甘多年的心血毁于一旦，才派出朱挑子前来谈判。