朱标始终笑如春风，声音平缓和煦如风中的春雨。
丝丝缕缕飘入耳中，蒋进忠的紧张，毫无察觉中，渐渐消失，心中更升起一股强烈感动、冲动……
“太子……”朱标话音刚落，蒋进忠就在感动且冲动的情绪驱使下，脱口而出，“臣不敢瞒太子，起初做这件事，是因为一位有大才的先生，提醒臣。”
“这位先生对下官说，升官其实很容易，就是一句话，上有所好下必行耶。”
“朝廷的大环境是什么，就做什么样的官儿，这样保管能升迁做大官。”
“这位先生又对臣说，陛下喜欢实干肯干能干的官员，这就是本朝当下的大环境。”
“不敢欺瞒太子，臣搞直收田税的初衷，就是为了政绩……”
说到这里时，蒋进忠才猛然惊醒，抬头，小心翼翼看向朱标。
朱标没有丝毫厌恶不满，一如刚才，笑着点点头，鼓励道：“蒋卿是少有，肯在孤面前，直面剖析自己内心的，不要有顾虑，孤就想听大真话大实话，可你应当清楚，孤这个位置，最难听到的就是大真话大实话，你继续。”
“臣……”蒋进忠备受鼓舞，更加没有保留的讲述直收田税、竞拍包税过程中，他的心路变化……
朱标始终笑容不断，时不时还被蒋进忠逗的爽朗大笑，插嘴点评夸赞几句。
方孝孺在旁侧坐着，速记着。
抬头看看朱标，再看看蒋进忠。
他跟在太子身边虽然不久，但也很少见太子如此高兴。
这位蒋同僚，或许能力不算特别出众，但身上有一些别人没有，独属自己的优点。
某刻。
蒋进忠把事情始末，以及自己的感悟讲完，郑重总结：“臣不敢在太子面前说谎，虽然这次经历，百姓的疾苦，对臣触动很大，但臣内心还是并不纯粹，功名之心还是很强烈。”
“还是想升迁，想做大官儿。”
朱标笑着和煦道：“孤看来，这没什么，人怎么可能无欲无求？”
“蒋卿可以把你的功名之心，和百姓的命运，百姓的福祉联系起来，两者其实并不冲突。”
“太子，点拨臣的那位大才，也对臣说过类似的话！”蒋进忠惊讶抬头，脱口而出。
朱标笑了。
通过整个谈话，他现在明白，老四为何会喜欢这个胖县令，并且愿意点拨几句。
蒋进忠身上的缺点很多。
但最难能可贵的是，这人读书，没有读成那种心思狭隘、满嘴仁义道德，却满肚子蝇营狗苟的奸猾之辈。
反而读成了一个书呆子。
书呆子内在有很多干净的东西，可塑性很强。
再加上蒋进忠此人，完全是照本宣科，教条的照搬书上中庸之道的老辣世故，其实本身并没多少城府心计。
以至于说话做事，总显得滑稽好笑。
让人瞧着又好笑又好气。
依着老四的性格，蒋进忠能入他的眼。
一直读书，两年前，三十多岁，快四十了，才中举，其家族，靠关系才谋了一个外放当官的机会。
蒋进忠不是特别出众，甚至还有些平庸。
但真要论起来，蒋进忠这样的官，放在历朝历代，无数官员中，已经算是好官了。
蒋进忠在他面前所言所行，与他调查蒋进忠的履历对上了。
“周浪，你和孤说说。”朱标转头，笑着对周浪说道。
周浪有些紧张，“太……太子爷，小人……”
……