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愤怒的抗议、激烈的争辩、讨价还价、甚至骂街……
他准备好了一整套说辞来应对各种可能出现的僵局。
唯独没有料到对方竟然会如此“深明大义”，如此“痛快”地答应，不仅主动提出了明确无误的交接时间表，还再次旗帜鲜明地表明了南下攻击提克里特的立场！
这种完全出乎意料外的反应让科特一时间竟然有些措手不及，所有准备好的后续施压和敲打，全都硬生生地卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。
“呃……很好，宋，非常……非常好。”
科特难得地出现了短暂的词穷，他试图找回对话的主导权，语气带着一丝不易察觉的困惑。
“你能有这样的……大局观和合作精神，我本人非常欣赏，相信华盛顿也会注意到你的……”
“那么，具体的交接细节和协调工作，我会授权萨米尔指挥官全权负责，与雷霆防务的同行直接对接。”
宋和平却不给他更多思考和组织语言的时间，客气而果断地截断了话头。
“如果没有其他更重要的事情，科特先生，我必须立刻去安排南下的军事部署了，时间对于我们双方都非常紧迫。”
“喂？宋？你……”
科特还想再说些什么，听筒里却已经传来了“嘟嘟”的忙音。
他拿着电话，怔在了原地，眉头紧紧锁起。
事情顺利得超乎想象，反而让他心中升起一股强烈的不安和疑虑。
宋和平，这个在伊利哥西北部以强悍手腕和精准打击能力闻名的家伙，真的会如此轻易地放弃已经吃进嘴里的战略要地吗？
这背后，到底隐藏着什么？
一种说不清道不明的不安悄然笼罩在科特心头。
指挥室里，萨米尔看到宋和平放下电话，再也无法抑制胸中的怒火和屈辱，他低吼道：
“老板！我们就这么把地盘让了？！那些据点，每一个都是兄弟们用血、用命从1515手里，从别的民兵手里抢下来的！凭什么他们美国人一句话，雷霆防务那些狗杂种一来，我们就要像丧家之犬一样灰溜溜地滚蛋？！这让我怎么去跟下面那些把脑袋别在裤腰带上跟着我们干的兄弟们交代？！他们的血就白流了吗？！”
宋和平缓缓站起身，走到激动得浑身发抖的萨米尔面前，没有斥责，也没有解释，只是伸出手，重重地拍了拍他坚实的肩膀，脸上非但没有沮丧和愤怒，反而浮现出一丝深沉难测笑意。
“萨米尔，我的兄弟，冷静下来。”
他的声音不高，却带着一种奇异的力量：
“记住我今天说的话——有时候，主动后退一步，并不是懦弱的放弃，而是为了积蓄力量，看清楚更好的时机，然后……跳得更远，打得更狠！”
他转过身，走到窗前，推开窗户，清晨凛冽的空气瞬间涌入。
他眺望着远处，仿佛已经穿透了数十公里的空间，清晰地看到了那里正在发生的一切，看到了那些即将易主的据点，也看到了更南方，那片笼罩在战火与机遇下的土地。
“地盘是死的，人是活的。只要我们的人还在，枪还在，失去的，总有一天能加倍拿回来。胡尔马图……”
他轻轻吐出这个名字，仿佛在品味着什么，嘴角露出一丝笑意：“就暂时先寄存在他们那里吧。让他们替我们挡一挡来自北面的风沙，也不错。”
他的声音很轻，却带着一种不容置疑的决断。
“现在收起你的愤怒，萨米尔。让我们把目光转向南方。立刻开始准备南下作战的一切事宜！提克里特，那里有我们真正需要的东西，也是我们下一个，必须攻下的目标！”
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