，本能的反应。就像山脉与海洋生出眼目望向人群，过大的位格差异使得发声都堪称妄想。
于是他们自然而然地理解，老翁对他们没有恶意，哪怕他只升起相关的念头，此刻两人便已加入沉沦者的血池中。
而后，第二个事实流入脑海。
——他们不可能承受老翁的赠礼。
这样强大的生命哪怕只送出一句言语，都会永久改变聆听者的人生。收到赠礼的一刻，就是身为“人类”的道路结束的时刻。
“接下来，到姬怀素了。”
老翁变出一个不透明的大布袋，伸手在袋中掏着什么：“你也提供了有趣的故事，你想得到什么样的礼物？”
楚衡空无法开口，老翁微微笑着，隔绝了许愿者之外的声音。他不急不慢地掏着袋子，袋中发出肉块碰撞的闷响。
“如果你暂时想不出愿望，我也可以为你提供些主意。比如说……送你去见你真正的父亲与母亲。”
“——！”
正待开口的姬怀素攥紧了拳头，善施翁漫不经心的一句话直接点破了她心底的渴望。她一直都想追寻自己的过往，也在意着亲生父母的安危。而在这位神通广大的外道跟前，她只要低头恳求，说上一句话……她的愿望，就一定能实现！
她单手抓着胳膊，努力仰头，对视微笑的老翁。
“老人家，你喜欢贪心的孩子吗？”
“你怎么想？”老翁似笑非笑。
“我觉得，礼物是对于他人感情的回应。我只为你讲了几个故事，受不起这样一份重礼。”骑士大声说道，“我想许一个自私的愿望。这一次有许多新人来到旷野，我想请求你，不要对除我以外的新人送出礼物！”
老翁捋着胡子，笑声如雷，沉沦者们随它一起发笑，笑声变成血肉模糊的嘴巴，浮在空中不断开合。
“爷爷，她犯规了！”刚被转化的拉尔，那个蛞蝓般的沉沦者尖笑，“她想回绝你的礼物！”
姬怀素的指甲刺进肉里，她顽固地昂着脖子，不做争辩。老者的笑声停歇，他深深望着倔强的女孩。
“孩子们，你们不理解这个决定，是因为你们还只知道爱自己！”老翁说道，“她甘愿冒自己的风险，去为他人争取利益。纵使这钻了个小小的空子，我们又怎能说她违反了规矩？
小女孩，我乐意满足你的愿望。只不过……”
他指向楚衡空，眨了眨眼：“这个孩子赢得本次的第一，他的礼物，我仍要给予。”
伟大者的注视从移开，姬怀素身上压力一轻。她知道自己脱离了险境，但她的急中生智没能帮到最需救援的人。而现在她已说不出话了，仅能焦急地望着搭档，期望他能想到办法。
楚衡空正在回想这活动中每个人做出的选择。
狗身人沃夫卡资历最老，是最了解百物语的人之一。这样的它向老翁求援，却仅求一夜安眠，而不敢奢求更多。除去其心中对于对抗外道的坚守，恐怕也有其他的理由。
姬怀素说礼物是对情感的回应，这话倒是启发了他的思考。外道的礼物绝不是好拿的，恐怕从老翁手里得到越多，暗中将要付出的就越大。姬怀素用自己的礼物换了他人的平安，一来一回实际什么也没“得到”，这选择或许还救了她自己一命。
而凡德与老翁显然有旧，因此老翁主动送出了“它自己”的研究成果。把自己的成果送回给自己，这也算不上什么得到。那么凡德和姬怀素都还算安全，而到他许愿时，相同的把戏就用不了第二次。因为老翁明确说了，姬怀素是在“钻空子”，明知如此还要重复，就算不得尊重。
这次许愿，他逃不过了。在这种情况下，研究员们的情况就值得参考，它们都只是受到了外-->>