三更梆子刚敲过，不少百姓被床下凉意惊醒。
赤脚下地，竟踩进一滩腥水中。举家惊惶。
外头吵闹一片的，乡邻大声说话。
“这天鬼的天气，雨昼夜不息。也不知谁家干了伤天害理的恶事，导致老天看不过眼，害的河水暴涨，漫溢堤岸，咱们牵连其中，遭殃！”
“是啊。本以为靠着江岸，平时打水洗衣方便，如今倒好，可别将屋内木头做的家具也给泡坏了。”
“担心你那木桌木巷？长点心吧，你个蠢婆娘，还不如担心担心田里的庄稼。全家可指望那些才不至于饿着肚子，要是毁了可怎么活？”
“诶呦，家里藏着米和粮食的地窖不知如何了。你们竟有闲心说话，还不快去瞧瞧。”
这是还不算严重的。
水患严重之地，浊流滚滚，街巷已成河道。
积水已没腰。
床榻浮起，锅灶漂没，灶君神位浸于浊水，香炉倾倒灰烬散落，水面什么飘着的都有。
有人抱着先祖牌位，攀援屋梁之上，不肯撒手。
有靠近江面的人慌不择路，出门想跑高处远，却摔了一跤。挂在身上的铜板碎银为全部家当，因这一摔而四处掉落。
“钱，我的钱！”
那妇人爬起来，弯腰四处摩挲，长发垂落水中如水草飘摇，却被一股巨浪，冲的彻底没了踪影。
小儿啼哭，老妪呼救。
有靠捕鱼为生的人家，乘船前行。
“去，去衙门。县太爷总不至于不管我们。”
“县老爷？那个畜生？”
有人冷笑。
“前几日朝廷传来急诏，在意百姓或是怕丢乌纱帽的县令，早就集合人群，往山里去了。”
穷苦之地，路不好走，举家徒步迁移是不可能的事。
唯一的破解之法只能上山。
可去山里，县令捕快得做足准备与百姓同舟共济。
县城的百姓得带上，所管辖地分散在各个村子的也不该落下。
只要愿意走，则会舍弃老弱病残和妇孺？县太爷又得说通所有人都带上家中粮食行李并非易事。可总有坐吃山空的一天？还得打开县府粮仓，派能干力气活的汉子一道又一道背上山。
而做这些，只是因为一个道士说会有涝灾。
很多百姓一开始都不信，甚至说朝廷真会折腾人。
可眼下……
“咱们县令嫌麻烦，直言危言耸听。他也舍不得开仓，那哪是公家的？早就成他私库了。抱着不知从哪儿掠夺的美妾，这会儿只怕还搂着睡呢！怎会顾咱们死活！”
忽闻轰然巨响，东邻土墙坍于水中，激起浊浪余丈。
————
又过了几日。
不知为何，应乾帝格外心神不宁。
他才让黑影扶着去案桌坐下不久，外头就传来急促的脚步声。
“圣上！”
应乾帝眼皮直跳。
御林军首领大步入内：“冀州急报。”
应乾帝猛地起身，不安愈发加重。
不过片刻，又有御林军大手执驿卒八百里送来的急报高高举起，在殿外跪下，高呼。
“圣上，涿州巡抚急奏，暴雨半月，运河倒灌——”
第三个御林军跌进殿来，扑倒在蟠龙柱下：“禺州府四城堤溃。”
龙案上的茶盏忽然炸裂，碧螺春混着碎瓷在桌上展开的山河舆图上漫开。