了那颗嗤笑的铁心。”
“倘若有人以为在你成婚之后，便能够以「岳父」、「赘婿」、婚约之类的名义来约束你，让你向对方屈服，沦为自己的工具的话……那他一定会吃个大亏吧。”
“因为在你的心灵深处，除了那名为「理想」的事物之外，其余的一切都是能够被毫不犹豫舍弃掉的东西。”
亚伦的声音顿了顿。
他用那双浅褐色的眼眸，直直地凝视着拉斯特。
“不过好在从一开始起，我便没有想过以婚约的名义去招徕你，将你绑定在帝国皇室的战车上。”
“我所真正想要改变的——”
“唯有我自己的女儿，希尔缇娜而已……”
亚伦的目光垂落，注视着自己的胸口。
“帝国的皇室，世世代代保管，传承着名为「圣剑」的圣遗物。”
“圣剑的威能自不必说，即便持有者仅为六阶，在解放圣剑的状态下也能够媲美传奇……而倘若掌控圣剑之人本就是传奇，更是能够直接拥有部分天使的位格与权能。”
“只是，正如「等价交换」是超凡世界的基本法则一般……圣剑既然拥有着如此强大的威力，使用时自然也需要付出代价。每一次解放圣剑，都会对使用者带来巨大的反噬，不止是肉身，更是灵魂层面的创伤。”
“在正常情况下，解放圣剑所造成的灵魂创伤，能够由圣剑的剑鞘——遥远的理想乡「阿瓦隆」所缓慢治愈。”
“只要君王解放圣剑的次数不过于频繁，那么灵魂的创伤便能够在剑鞘的滋养下愈合，不留下病患。”
他轻轻点了点自己的胸口：“不过，身为王，我却唯独任性了一次。”
“我并没有选择自己保留下剑鞘阿瓦隆，而是将它埋藏在了希尔缇娜的体内。”
“那孩子和她的母亲太像，偏执而不懂变通，总是将自己弄得遍体鳞伤。我担心她会重蹈她母亲的覆辙，因此将剑鞘埋藏在了她的体内，希望以此来庇护她不受伤害。”
“不过，如此做的代价，便是我自己失去了剑鞘的庇护。每一次解放圣剑所带来的反噬，灵魂所遭受的不可治愈的创伤，都必须由我自己一人承受。”
“也因此，我所拥有的力量固然强大，但其实灵魂中早就留下了无法根治的隐疾——等到这些潜藏在灵魂深处的隐患爆发之时，便是我的寿终之日。”
亚伦缓缓转头，望向了桌上所摆放的相框。
那是一张全家福的合影，一人是看起来年轻了许多的亚伦，而另一人则是拉斯特曾在历史残响中惊鸿一瞥的塞西莉亚。
在两人的中间，是一个扎着栗色马尾辫的小女孩，看起来肉乎乎的小脸蛋上笑得很灿烂。
这是孩童时的希尔缇娜。
自从邂逅她以来，拉斯特还从未见过流露出如此忘乎所以，如此幸福笑容的希尔缇娜。
“身为王，我自认问心无愧，可以称得上是一位合格的君主。”
“但身为父亲，我却无疑是不合格的。”
“我没有给希尔缇娜一个完整的童年，而以我如今的灵魂状态，更是无法完整地陪她走完这一生。”
“所以，拉斯特——”
亚伦将视线重新锁定在了拉斯特之上。
“我希望……能够由你，来陪她走过这后半生的旅途。”
“在你的陪伴下，让她逐渐修正掉那份偏执与顽固，回归正常人的生活……而不用再如她的母亲那般，走向那悲惨的末路。”
“如此一来……”
“等到一切终结之日，我也就能够问心无愧，与她的母亲在理想乡再度重逢。”
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