迅速黯淡下来。
“枉死城开启的时辰……快到了。”
他喃喃自语，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“今天……今天无论如何，一定要让寨里的兄弟，在枉死城中……找到寨主！”
“问清楚！必须问清楚！”
………………
长州城外。
十里坡。
肃杀之气弥漫四野，取代了往日的荒凉。
辽阔的旷野上，旌旗猎猎，如同钢铁森林般矗立。
无数士兵正在紧张而有序地集结列阵。
沉重的脚步声、金属甲叶的碰撞声、战马的嘶鸣声、军官粗粝的呼喝声，交织成一片令人心悸的战争序曲。
身着暗红色号衣的朝廷长州守备军，与披挂亮银色精甲、气势更为森严的平城郡王府护卫，泾渭分明又相互呼应地排列着。
刀枪如林，在夕阳余晖下闪烁着冰冷的寒光。
空气中弥漫着皮革、铁锈和汗水的混合气味，沉重得几乎令人窒息。
更远处，是黑压压一片的民夫队伍。
他们推着满载粮草辎重的独轮车和牛车，在军官的催促下忙碌穿梭，如同搬运食物的蚁群，为即将开拔的庞大战争机器提供着源源不断的血液。
临时搭建的简陋凉棚下，气氛与外界的喧嚣截然不同，带着一种压抑的平静。
严子安一身玄色缉事厂官服，端坐在一张硬木椅上，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的“笃笃”声，泄露着内心的焦灼。
他端起面前粗瓷茶杯，看也不看就猛地灌了一口，滚烫的茶水灼烧着喉咙，他却浑然不觉，只是重重地将茶杯顿在桌上，发出“哐当”一声脆响。
“此次剿匪，只可成功，不许失败！”
他的声音冰冷，如同淬了寒冰的刀锋，目光锐利地射向坐在对面的擒风：
“银子！必须找回来！”
“否则，你我都无法向朝廷交代！”
他心急如焚，恨不得立刻插翅飞到宴山寨，将那些胆大包天的匪徒碎尸万段。
但理智告诉他，数万大军的调动，粮草辎重的筹备，绝非儿戏。
这几日的等待，如同钝刀割肉，煎熬无比。
擒风依旧是一身标志性的灰色劲装，仿佛融入了凉棚的阴影里。
他慢条斯理地啜饮着杯中清茶，姿态显得从容许多：
“严大人稍安勿躁。”
“此次能成功调解六扇门与平城郡王的干戈，并说服郡王鼎力相助，严大人居功至伟，已占尽人和。”
“再加上我联络的诸多武林同道暗中策应……”
他放下茶杯，嘴角勾起一丝成竹在胸的弧度：
“天时、地利、人和皆在我手，荡平宴山寨，夺回官银，已是十拿九稳之局。”
严子安紧锁的眉头并未舒展，他压低声音，带着一丝忧虑：
“话虽如此，但夜长梦多！”
“你六扇门在宴山寨的探子，可有最新消息？那寨主尹雷凌……他回去了没有？”
“我们必须在尹雷凌和他带走的那些高手返回之前，以雷霆万钧之势，踏平山寨！迟则生变！”
擒风淡然一笑，眼中闪过一丝不易察觉的精光：
“尹雷凌回不回来，都已无关大局。”
“缉事厂、六扇门、平城郡王府，三家联手，集结长州府兵、王府精锐，更有武林同道策应。如此力量，若还拿不下一个绿林山寨，岂非滑天下之大稽？”
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