内突然传来王东篱撕心裂肺的哭喊：“爹——！”
就在这悲声响起的同时，顾陌和红衣清晰地感知到，那股苦苦支撑的元神之力，如同被戳破的气泡，发出一声无声的哀鸣，骤然剧烈地波动了一下，然后彻底溃散、消融，化作无数细微的光点，无声无息地融入了周遭的天地元气之中，再无痕迹可循。
这便是意识消亡，元神归墟，彻底消散，回归天地本源的现象。
顾陌三人走进去。
屋内弥漫着浓重的药味和一种难以言喻的腐朽气息。
王东篱跪倒在床边，紧紧握着床上那人的手，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声令人心酸。
床上躺着的人，正是王东篱的父亲。他形容枯槁，几乎只剩下一层灰败的皮肤紧紧包裹着骨骼，形销骨立，如同晒干的柴禾。
露在薄被外的脖颈、手臂上，布满了大片的溃烂创口，有些已经结痂发黑，有些则渗出黄水，散发着恶臭。
他的眼睛深深凹陷下去，嘴巴微张，早已没了呼吸。
这副模样，比王东篱描述的“气血溃败、身体干枯”更加凄惨可怖，显然在生命的最后时刻承受了难以想象的痛苦。
顾陌目光扫过，敏锐地感知到，王老爷子体内原本应该存在的、属于孔雀灵族的那股特殊灵气，此刻已经消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
王东篱的儿子也跟着跑了进来，跪在地上大哭起来。
好一会儿，王东篱深吸了几口气，强行压下翻涌的情绪，用袖子胡乱抹了把脸，站起身，转向顾陌三人，声音沙哑而疲惫：“顾大侠，顾女侠，红衣姑娘……抱歉了，家父……这……恕王某现在无法亲自招待三位。”
顾陌连忙道：“王掌门，不必拘礼。”
随即，王东篱唤来门外的一个弟子，吩咐道：“带三位贵客去西厢院那边休息，好生伺候，不得怠慢！”
赶上这档子事儿，
顾陌自然也不好提关于寻找铁头和七彩孔雀的事情，说了一句“节哀”，随后便带着顾初冬与红衣离开。
一边走着，
顾初冬突然问道：“哥，王掌门肯定要给王老爷子办丧事，咱们又恰好赶上了，是不是要随点礼呀？”
“随点吧！”顾陌说道。
“不用太多吧？”顾初冬问道。
“你看着办吧！”
“好。”
……
入夜，东篱派挂起了白幡，点起了长明灯。
灵堂就设在后院，王老爷子的棺椁停放在正中，香烛缭绕，气氛沉重压抑。
王东篱身披重孝，独自一人跪在灵前，机械地往火盆里添着纸钱。
跳跃的烛火在他憔悴的脸上投下明明暗暗的光影，更添几分凄凉。
虽然，王东篱知道，对于他爹来说，死了更是一种解脱，他心里也是早就做好了准备，可真到这一天时，心里还是很痛苦。
不知过了多久，夜更深了，灵堂内外一片死寂，只有火盆里纸钱燃烧发出的轻微噼啪声。
就在这时，一阵极其细微、断断续续的说话声，如同蚊蚋低鸣，若有若无地飘进了王东篱的耳朵。
那声音……似乎来自灵堂门口的方向。
王东篱猛地一惊，涣散的精神瞬间集中了几分。
他抬起头，望向灵堂敞开的大门。门外是浓得化不开的黑暗，只有廊下悬挂的白灯笼散发出惨淡的光晕。
他皱紧眉头，屏息凝神。
那声音又响起来了，像是两个人在低语，声音模糊不清，分辨不出具体内容。
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