酒。
“你一路而来，便是为了替阿兄探查草原上各大部落，好为他日东归做准备。”
正想要喝一口马奶酒的秃突佳惊了，看着塔寒，似乎很诧异。
“谁跟你透的风？”
塔寒却是笑了。
“这些年的可汗我并不是白当的。你想过没有，你连我都瞒不了，又如何瞒得了天可汗？”
秃突佳心中大警，站了起来，环顾四周，却没有想象之中的伏兵？
“不用如此，天可汗要抓你，如何会等到今日？”
秃突佳松了一口气，再看向塔寒，并不将他当做当年那位柔弱的柔然王子。
“你何意？”
“你与铁勒诸部暗中勾连，有多少人答应你呢？如今草原上诸部并没有过得比头兵可汗在时强上许多，可他们比头兵可汗在时，要更加恭顺。你可知为何？”
秃突佳摇了摇头，却见塔寒一笑。
“你穿过金山从草原上到达了晋阳，并没有见到如今边地军镇周围的城傍。这些城傍之中，聚集了草原上最能征善战的勇士。”
秃突佳面色一变，下意识的问道：
“有多少人？”
塔寒并没有回答，只是劝道：
“我郁久闾氏中能征善战的子弟如今都在长安。你回去告诉阿兄，他几番生死，才在西域站稳了脚跟，又何苦为了仇恨再回来？”
塔寒看着秃突佳，说出了一句让秃突佳怅然良久的话。
“你们是没有胜算的！”
……
太极殿。
洛阳皇宫之中最大的一座宫殿，也是皇帝公卿举行大朝会与盛大典礼的地方，如今内内外外的设施都更新了，便连御座都换了一张更大更舒适的。
李爽站在陛阶之前，并没有走上去，坐上那张天子的御座。
宫殿空荡荡的，静的连呼吸之声都能听到。
他的身后，站着两个人。
萧衍与元宝炬！
与萧衍的淡然不同，元宝炬此刻显得相当局促。
身份的转换，让元宝炬有些不知所措！
直到，李爽转过身来。
元宝炬下意识的低下了头，不去看李爽的正脸。
李爽也没有刻意去与元宝炬说什么，只是呢喃道：
“该开始了！”
李爽在两人的注视下，从陛台之前缓缓向着殿门而去。
他们两人亦跟随在后。
殿外，不知何时起，那星空灿烂已然隐去不见。
一抹耀眼的阳光自天际升起，照耀万物。
太极殿之外的广场上，此时已经聚集了满朝的公卿与将士。
见李爽从殿中走了出来，众人齐齐拜倒，山呼一声：
“圣人！”
这一刻，一个时代落幕了！
……