这些贡品塞满了专门接待外宾的会同馆仓库，等待在万寿节当日进献天颜。
京城主要的街道如棋盘街、大明门御道、东四牌楼、西四牌楼等处，早已由工部牵头搭建起数十座巍峨壮观的巨型彩楼和巧夺天工的灯山。
彩楼以松柏枝为骨，缀以各色绸缎、彩纸、琉璃，绘制着仙鹤、蟠桃、八仙等吉祥图案。
灯山则层层迭迭，悬挂着成千上万盏造型各异的灯笼，等到夜深时流光溢彩，如梦似幻。
为了进一步彰显自己作为皇帝的仁德，崇祯还特地下旨由顺天府负责，向京城的鳏寡孤独、生活困苦者发放“寿米”、“寿面”等基本生活物资。
更令人称道的是，他还体贴准备参加来年春闱的各地举子，特意从内帑中拨出一笔款项，为每位举人赏赐十两“助考银”。
这举措让众多举人们大为感动。
他们中虽不乏家境殷实者，并不缺钱，但这十两银子代表的乃是天子的关怀和鼓励，这份“皇恩”让许多士子心中暖流涌动，对朝廷的向心力倍增。
就这样，在举国上下期待的目光中，崇祯皇帝的万寿圣节，终于在漫天飞雪和震天锣鼓声中隆重地到来了。
万寿节当日，拂晓时分，天色未明，北京城中轴线上的钟楼、鼓楼便率先响起，低沉雄浑的钟声与激昂振奋的鼓声交织在一起，穿透寒冷的空气传遍全城。
紧接着，紫禁城内各处的钟鼓也随之应和，庄严的仪式就此拉开序幕。
皇极殿前广阔的广场上，早已陈列好全副的皇帝仪仗卤簿，浩浩荡荡，一直排列到午门之外。
身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫力士们手持金瓜、斧钺、朝天镫等金碧辉煌的礼器肃立两旁，气象森严，凛然不可侵犯。
天色渐明，吉时已到。
崇祯身着十二章衮服，头戴十二旒冕冠，在韶乐乐队奏响的《定安之曲》中升座皇极殿宝座。
在京的所有王公贵族、文武百官，在内阁首辅薛国观的率领下按品级肃立于丹墀之下，行四拜三叩头大礼，山呼“万岁”。
这声音如同海啸般层层迭起，直冲云霄，充分展示了皇权的至高无上与帝国的统一强盛。
随后，由翰林院撰写的骈体贺表被高声宣读。
贺表文采飞扬，辞藻华丽，极尽铺陈溢美之能事，将崇祯即位以来的功绩，比之于开创基业的太祖朱元璋和开拓疆土的成祖朱棣，颂扬其“中兴圣主”的伟业。
说实话，这上面说的事情崇祯自己个听了都觉得脸红，因为这些事压根就不是他做的，而是朱慈烺做的！
不过一想到朱慈烺是自己儿子，老子抢儿子的功劳似乎也很正常，崇祯也就心安理得的受着了。
接下来便是进献寿礼的环节。
亲王、勋贵、各国使臣依次上前，献上早已准备好的奇珍异宝。
每一件寿礼都极尽巧思，寓意深远，彰显着进献者的忠诚与敬意。
繁琐而隆重的朝贺仪式结束后，便是盛大的赐宴。
薛国观率领内阁大学士、六部尚书等朝廷核心重臣得以在皇极殿内陪宴，与皇帝近距离接触。
而其余各级官员则按照品级，在殿外的广场上依次就座。
宴席极尽丰盛，山珍海味，水陆杂陈。
崇祯更是大量赏赐陪宴官员金银、钞币、名贵丝绸，尤其是对近年来在平定内乱、稳固边防中有功的将士们封赏更是丰厚无比，以示皇恩浩荡。
到了下午，崇祯做出了一个较为罕见的举动。
他在大批太监和侍卫的簇拥下登上了高大巍峨的午门城楼，接受京城百姓的自发朝拜。
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