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郑芝龙不再多言,深深一揖,转身快步离去,甲胄叶片铿锵作响。他心中已然明了,这对天家父子,不仅仅是想看热闹,更是想实地检验这海上巨兽的价值,以及他郑家水师应对此种特殊任务的能力。
这是一场不容有失的“考试”!
片刻之后,舰队中响起了新的、更加急促而富有节奏的号角声和旗语命令!
原本处于警戒驱离状态的舰队阵型开始发生显著变化。
约二三十艘体型相对较小、但更为灵活快捷的艍船、海沧船,在郑芝龙旗舰的指令下,如同猎豹般从本阵中驶出,开始悄无声息地对远方的鲸群展开战术包围。
它们并不急于靠近,而是利用船速和数量优势,逐渐压缩鲸群的活动空间,将其向一片相对利于围猎的海域驱赶。
整个行动迅捷而有序,显示出郑氏水师极高的训练水平和协同作战能力。
与此同时,一艘更为坚固、船体经过特别加固、甲板宽阔的二级战船,被指定为“御前观舰”,缓缓靠拢崇祯和朱慈烺所乘坐的战舰。
在郑芝龙亲自指挥和大量精锐侍卫的严密护卫下,崇祯、朱慈烺以及少数被特许随行的近臣转移到了这艘观战舰上。
此舰视野极佳,且处于整个包围圈的外围安全距离,既能看到清晰的战况,又能确保不会被巨鲸的垂死反扑所波及。
当崇祯和朱慈烺在观战舰的船头甲板站定,举起望远镜望向数里外的海面时,一幅令人终生难忘的壮观景象映入眼帘:
只见碧蓝的海面上,数十头巨大的长须鲸正在游弋,它们青黑色的脊背如同移动的小岛,喷起的水柱在阳光下形成道道彩虹,悠长而低沉的鲸歌隐约可闻,充满了原始而磅礴的生命力。
朱慈烺看着这片巨大的“蛋白质和能源库”,眼睛几乎要冒出光来。
他心中飞速盘算着,这数十头鲸鱼若能合理利用,所能产生的肉食、油脂和其他副产品,将能对辽东前线的后勤供给,乃至整个北方的民生带来多么巨大的缓解!
当然他也知道,大规模商业化捕鲸是后话,眼下先亲眼见证这历史性的一刻,验证其可行性才是关键。
大明的海洋开拓之路,或许就将从这次意外的猎鲸演示,开启新的篇章。
很快,随着郑芝龙一声令下,尖锐急促的号角声再次划破了海面的宁静。
这一次,不再是警示或驱离,而是进攻的号角!
早已蓄势待发的明军水师舰队,如同被惊动的狼群,瞬间展开了行动!
只见从庞大的本阵中,分出了约二十艘体型狭长、速度极快的“艍船”和“快哨船”。
这些船只吃水浅,桨帆并用,机动性极强,是执行突击、接舷战的主力。
每艘船上,都满载着二十余名精悍的水手和士兵,他们赤裸上身,或仅着短褂,皮肤被海风和烈日灼成古铜色,肌肉虬结,眼神锐利如鹰。
船首处,赫然架设着一种特制的、需要三四人才能操作的巨型弩炮,那粗如小孩子手臂的弩箭,箭头并非尖锐的刺枪,而是带有倒钩和放血槽的沉重钢叉,尾部系着盘绕整齐、粗如手腕、长达数百丈的浸油麻绳或棕绳,绳子的另一端,牢牢固定在船尾巨大的绞盘之上。
目标早已选定,那是一头在鲸群边缘、体型相对庞大、目测长度超过八丈的成年长须鲸。
它青黑色的脊背在阳光下如同移动的礁石,喷起的水柱高达数丈。
“冲!”
各小船的头目发出怒吼。
霎时间,二十余艘快船如同离弦之箭,破开海浪,从不同方向朝着那头巨鲸疾驰而去!
船桨翻飞,激起白色的浪-->>