可做的选择并不多。但有一个群体，是能在一定程度上获得皇帝信任的，那就是功臣元从。
这些人以刘幽求、钟绍京、姜皎、王守一、李令问等人为代表，他们在当今圣人上位过程中全都出了不少的力，功劳并不逊色于北门那些唐元功臣，包括张说其实也属于这个群体。
只不过早在开元初年，刘幽求等人便遭到姚崇的排挤打压而失势，而姜皎则又卷入玄宗废后事件当中为王守一指使张嘉贞所构陷至死，王守一之后也未能幸免。
这个功臣群体在开元前期便已凋零大半，张说是为数不多遭受打压后再次凭着自己的能力起复当权者。真正让他立足当世的也不再是过往元从功臣的身份，而是如姚宋一般的治世能臣。
在这个功臣群体当中，其实还有一个尚在人间，那就是邓国公张暐。
张暐早在玄宗担任潞州别驾时便刻意交好，当今太子甚至就出生在张暐家中，太子之母赵丽妃为张暐献于玄宗，玄宗临幸赵丽妃后生子其家。
所以圣人在履极之后，对于张暐也是恩宠有加，虽然权势不如张说那样显赫，但同样也是历任显职，尤其是殿中监这样的奉宸要职。如今王毛仲担任殿中监，都是继任其后。
张说罢相后已经很难再复起执政，所以便借用元从功臣的身份，与张暐联合起来分享一部分北门事权，也算是一个合则两利的选择。