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从诊所出来，一行人返回警局。带好手电筒，检查过配枪跟子弹后，前往学校后山。
在霍金斯警长的带领下，他们很快就找到了山路的入口。
霍金斯警长站在入口出，简单比划了一下：
“这条路是伐木工人时期，为了上山方便走出来的。”
“从这儿上山，一路走到半山腰，然后往西去，沿着黑水溪往下走，就能走回镇子上。”
他叮嘱众人：
“中间有很多岔路，不要走散了，跟紧点儿。”
“山里的岔路像迷宫一样，一旦走错，记得立刻往山下走，千万不要想着沿着山路走，或者原路返回。”
四人齐齐点头。
山路比预想中好走很多。
上山的路有些陡峭，走过这一段后，山路开始变得平坦而宽阔，几乎跟镇子里的道路没什么区别。
霍金斯警长走在最前面，他的速度并不快，手里拿着根棍子，谨慎地挑开沿途的每一节枝杈。
他告诉众人，夜里正是蛇类活动的时间，山上的铜头蝮蛇会趴在路中央一动不动，看上去就像一节木头，直到被踩到，它会迅速活过来，一口咬在小腿上。
只需要几分钟，就能把人毒死。
队伍陷入短暂的沉默之中。
比利·霍克弓着腰，浑身肌肉紧绷，手里攥着匕首，紧跟在霍金斯警长身后。
他脑袋一刻不停地来回转动着，好像一台探照灯。
往前走了十几分钟，开始有水声传来，越来越明显。
西奥多能感觉得到，周遭空气都是湿润的。
霍金斯警长低声提醒：
“注意小心脚下，别滑倒了。”
宽敞的山路开始收窄，向下。
队伍前进的速度变慢。
一股混合着潮湿泥土与腐烂植物的腥气扑面而来。
黑水溪终于到了。
霍金斯警长停下脚步，手电筒往河床上晃了晃：
“这就是黑水溪。”
“最宽的地方有50英尺（约15米），最深的地方能达到10英尺（约3米）。”
西奥多对此表示怀疑。
他把手电筒往溪水对岸照去。
这里的水流并不平缓，甚至有些湍急。
河滩上布满了棱角尖锐的砾石和长满滑腻青苔的巨石，手电筒扫过，黑暗中立刻亮起几双亮晶晶的眼睛。
不等看清是什么，便伴随着一阵窸窸窣窣的响动，很快消失不见。
霍金斯警长往响动的方向照了照：
“应该是浣熊或者兔子。”
比利·霍克活动了一下紧绷的肌肉：
“这儿看上去没那么宽，也没那么深？”
霍金斯警长点点头：
“我说的最宽的地方得一直往下，至少4-5英里远呢。”
“最深的地方也在下游，那儿有个水潭。”
“这儿的水都不算深，最深的地方也就5英尺（约1.5米）。”
一行人沿着河床继续往前走。
山路变得更窄，并不断向下，向河床靠拢。
这是最难走的一段路，路上的石头开始变多，上面仅覆盖着一层薄薄的土。
这些土不仅没能起到防滑的效果，反而在水汽的滋润下，变成了一滩泥，踩在上面直打滑。
到了后面，山路已经完全并入河床。
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