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内阁。今年的京师春天来得有点晚,内阁之中已然上了碳炉。
内阁在紫禁城内,用的都是泥封的炭火炉子。
在寒冬的时候这种炉子不给力,但是在这个时候正好。
但是内阁的气氛,却要比泥封炭炉更火热。
四位阁臣,加上几位被召入宫中的重臣,隆庆皇帝将他们召集到内阁,讨论刘秉的“耶律大石计划”。
但“耶律大石计划”不过是个引子,此番重臣们齐聚内阁,争论的却是国策之争。
大明未来,要如何面对西北疆防。
坐在靠近内阁大门位置的苏泽,担任这场会议的记录官,看着阁老重臣们大概分为两派。
一派是以内阁次辅张居正为代表的海疆派。
这一派的主要观点就是,西北边防虽然重要,但是能维持现状就可以了,朝廷的主要精力还是应该放在大海上。
户部侍郎张守直,作为张居正在大小九卿中的头号马仔,首先说道:
“去岁,我大明沿海市舶司所出入港的货物,数十倍于陆上边市的贸易额。”
“从南洋通政署发来的消息,马六甲战事还在继续,南洋也出现海盗,袭击我大明的商船。”
“南洋诸藩,如满剌加(马六甲)旧港,久为西夷所据,商路梗阻,贡使难行。”
“当此之时,再议耗费巨万、劳师远征西域火者、复通陆上丝路,是否本末倒置?”
“海疆不靖,则东南膏腴之地永无宁日,岁入千万之关税市舶之利亦将付诸东流!”
“户部以为,当集全力整饬水师,增设炮台,护我商船,拓殖南洋诸岛,开万里海疆为大明财赋之源、藩屏之地!此乃顺势而为,事半功倍!”
户部尚书马森几乎就没来上过衙,户部侍郎张守值一直都是管理户部的最高官员,他的意见就是代表户部的意见。
当然,这也是张居正的意见。
苏泽微微感慨,谁能想到,嘉靖朝还在议论禁海呢?
当上至皇帝,下至百姓,都得到了海上贸易的好处后,从海上向外拓展就成了应有之义。
就连最怕打仗,最怕花银元的户部,也开始支持海上备战扩张。
没办法,海上的利润还是太大了。
苏泽又看了一眼张居正。
除了户部的利益之外,张居正如此支持水师,是不是也有他长子就在水师的原因?
另一派也站了出来。
兵部尚书王崇古,挺身而出道:
“张侍郎此言差矣!”
“陆上丝路,关乎国本!”
“火者盘踞西域,勾结叶尔羌,断我商路,屠戮佛寺,其志不小!”
“若坐视其坐大,控扼河西走廊,则陕甘危矣,河套难安!届时,我大明纵有万里海疆,西北一乱,腹心震动,又何谈开拓?”
“火者又向陕甘传教,此教蛊惑人心,若是放任不管,日后必成大乱。”
“塞防乃是要务,进取西域乃是恢复汉唐疆域,历史上大唐由盛转衰,就是自失去西域而起!”
“今日我大明有再控西域的机会,自然要恢复汉唐疆域,巩固西北塞防。”
“西域在手,也能威震草原,不会再有游牧坐大之祸!”
王崇古不愧是蒙古问题专家,说的确实是对的。
当年汉武帝为何要派遣使者出使西域,大汉控制西域,除了丝绸之路外,就是通过西域威胁草原。
中原王朝,完全实控西域的,就只有汉唐两个时期。
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