，接着一眼找到了米哈伊尔最新的那篇短篇，准备看看米哈伊尔究竟要如何描写幸福这一复杂的问题。
而屠格涅夫见此，对于这个问题同样有兴趣的他便也翻开了杂志，于是这篇短篇便呈现在了两人面前：
“从大清早起，整个天空布满了雨云兽医伊万·伊万内奇和中学教师布尔金已经走累了，依他们看来田野好像没有尽头似的.
“上回我们在村长普罗科菲的堆房里，”布尔金说，“您打算讲一个故事来着。”
“对了，那时候我本来想讲一讲我弟弟的事。”
伊万·伊万内奇深深地叹一口气，点上烟斗，预备开口讲故事，可是正巧这当儿下雨了。”
正当这个故事里的故事即将开始之际，由于一场雨，两人便不得不去自己的地主朋友们那里避雨，接着便是一系列的琐事，看起来似乎有些多余，但在某种程度上确实让读者更加期待这位兽医所要讲的故事。
终于，一番琐事过后，所有人都已经就位，伊万和布尔金，以及他们的地主朋友家的男女老少。
这则故事里的故事便也开始了：
“我们一共弟兄两个，”他开口了，“我伊万·伊万内奇和我弟弟尼古拉·伊万内奇，他比我大约小两岁。我学技术行业，做了兽医。尼古拉从十九岁起就已经在税务局里工作.
我弟弟在税务局里老是惦记乡下。一年年过去了，他却一直坐在他那老位子上，老是抄写那些文件，老是想着一件事：怎样才能回到乡下去。
‘乡村生活自有它舒服的地方，’他常说，‘在阳台上一坐，喝一喝茶，自己的小鸭子在池塘里泅水，各处一片清香，而且……而且醋栗成熟了。’”
这便是他想要追寻的幸福吗？那他又是如何做的呢？
“他生活节俭，省吃省喝，上帝才知道他穿的是什么衣服，活像叫花子，可是不断地攒钱，存在银行里。他变得贪财极了
许多年过去了，他调到别的省里去了。他年纪也已经过四十岁，却仍旧看报上的广告，存钱。后来我听说他结婚了。他仍旧存心要买一个有醋栗的庄园，就娶了一个又老又丑的寡妇，其实对她一点感情也谈不上，只因为她有几个臭钱罢了。”
在为自己的幸福付出了很多东西之后，这位弟弟似乎终于是实现了这种愿望，于是这位兽医便决定去探望这位似乎已经得到了幸福的弟弟：
“我向房子走去，迎面遇见一条红毛的肥狗，活像一头猪。它想叫一声，可又懒得叫。厨娘从厨房里走出来，是一个光脚的胖女人，看样子也像一头猪。她说主人吃过饭后正在休息。
我走进去看我弟弟。他在床上坐着，膝上盖一条被子。他老了，胖了，皮肉发松，他的脸颊、鼻子、嘴唇，全都往前拱出去，眼看就要跟猪那样咕咕叫着钻进被子里去了。”
这样简单的一段描写似乎便已说尽了这位人物的可悲之处以及哥哥对他的幸福的感觉。
而这位弟弟事到如今也完全以老爷和贵族自居了，不停地强调自己如今的身份的同时，也让人端了满满一盘醋栗过来，尽管这些东西又硬又酸，但他的弟弟依旧：
“‘多好吃啊！’他狼吞虎咽地吃起来，不住地反复说道：‘啊，真好吃！你尝一尝吧！”
到了这里，这位兽医似乎再也忍耐不下去了：
“我心想：实际上有多少满足而幸福的人啊！你们看一看这种生活吧：强者骄横而懒惰，弱者无知而且跟牲畜那样生活着，处处都是叫人没法相信的贫穷、拥挤、退化、酗酒、伪善、撒谎……可是偏偏所有的屋子里也好，街上也好，却一味的心平气和，安安静静.
处处都安静而太平，提抗议的只有那些没声音的统计表.这样的世道显然是必要的，幸福的人所以会感-->>