双唇微张，想要开口说些什么，可看着唐文书此刻略显疲惫的模样，原本伶牙俐齿的他，竟一时语塞，不知道该说什么才好。
唐文书歇息了数秒，缓过神来，继续说道：“就说当今天下，陕北山西乱成这般模样，皇上会不知道缘由？”
“他当然知道，而且比谁都清楚。不就是因为百姓食不果腹，朝廷税收太重。”
“但那又如何？”
“他在乎吗？”
“他自然在乎，可在乎的是朱家的天下，而非万民的福祉。他但凡真的心系百姓，又怎会不明白当下最要紧的是让百姓休养生息，给百姓一条活路。”
“可他又是怎么做的？”
“在北方大兴土木，耗费巨资妄图开疆拓土，夺回被清国占去的疆土，对内不断加税。他在乎的是自己的功业，是朱家的天下，从来都不是百姓。”
唐文书深深地叹了口气，身体无力地靠在椅背上，脸上写满无奈：“我们又能如何？”
“我们做臣子的，不过是皇上的猎犬。皇上想要功业，想要名声，想要证明自己是个优秀的皇帝。我们就不能在他面前提万民福祉，只能顺着他的意思。”
“他想要加税，我们就得从百姓身上搜刮更多钱财。不加税，哪来的钱粮供应军队，成就他的伟业，证明他是优秀的皇帝？”
刘景明沉默不语，低垂着头。
朝中并非无人劝谏崇祯，可结果呢？
谁能劝得动一个想要建立不世之功的帝王？
至于百姓？
再苦一苦百姓，这是为了大明，他们理当如此！
唐文书叹道：“魔教不一样。”
“他们是真的与众不同。”
“我原本以为魔教和大明，和其他王朝没什么区别，都不过是打着为天下百姓的幌子行强盗土匪之事。”
“但他们真的将白花花的银子散发给普通百姓，散给天下黎民。”
“仅此一点，如今的大明朝就难以抵挡。”
“前些时日，孙总督送来一份消息，说魔教北伐的真正目的，或许是想要打通与陕北和山西乱民的联系。”，他坐直身体，神色凝重。
“魔教不同于陕北那些乱民，那些人是因为吃不饱饭，被迫造反。可魔教有妖人杨奇伟，也不知积攒了多少钱粮兵甲。”
“一旦魔教收编了北方乱民，大明也就完了。”
刘景明点头，神色严肃，应道：“孙总督所言极是，此事确实不得不防。”
他眉头紧锁，继续道：“只是以南阳、河南的实力，恐怕难以抵挡魔教。”
唐文书神色落寞，摇头叹道：“哎，南阳怕是守不住了。”
“当初我们鼓动数十万百姓前去参加何伯祭，却未曾想酿成了今日这般惨剧。”
“罢了，罢了，不说这些了。”
唐文书摆了摆手，正色道：“我交代你一件事。”
“你即刻带着巡抚大印等物离开南阳，河南的事务就托付给你了。”
说着，他拍了拍刘景明的肩膀，压低声音道，“把湘儿也带上吧。”
刘景明瞳孔猛地一缩，瞬间明白了唐文书的意思。
湘儿，全名唐湘儿，是唐文书的三子，也是唯一陪在他身边的儿子。
唐文书的长子早早夭折，二子在老家江浙，已成家立业。
三子唐湘儿今年十三岁，最得唐文书喜爱。
刘景明叹了口气，心中满是无奈，拱手应下。
当天下午，寒风依旧凛冽。
刘景明带着唐湘儿，以-->>